Aanval op waterkrachtcentrale deelrepubliek Rusland
Moskou, 21 juli. In de Russische deelrepubliek Kabardino-Balkarië, op de Noord-Kaukasus, hebben terroristen gisteren een waterkrachtcentrale aangevallen. Daarbij zijn twee bewakers om het leven gekomen en enkele werknemers gewond geraakt.
De aanval op de centrale is de grootste geweldsuitbarsting op de noordelijke Kaukasus in de afgelopen maanden. Het zou voor het eerst zijn dat terroristen infrastructuur als doelwit kiezen. Meestal zijn aanslagen op de Kaukasus gericht tegen gezagsdragers, maar de laatste tijd worden steeds vaker burgerdoelen gekozen.
Volgens de lokale autoriteiten kwamen bij de 25 megawatt sterke waterkrachtcentrale aan de rivier de Baksan, in het noorden van de republiek, zes terroristen aanrijden in twee vrachtwagens. Ze bevestigden op verschillende plekken explosieven, die ze even later tot ontploffing brachten. De explosies hebben de centrale voor tweederde uitgeschakeld maar volgens de autoriteiten zijn er geen stroomonderbrekingen. Er zou geen gevaar voor overstroming zijn.
Tot nu toe heeft niemand de verantwoordelijkheid voor de aanslag opgeëist. Wel vermoedt de politie dat de daders dezelfde zijn als degenen die eerder die dag een politiebureau in de stad Baksan onder vuur namen. Bij die aanslag raakte niemand gewond.
Mogelijk komen de daders uit de hoek van islamitische rebellen, die op de Kaukasus met grote regelmaat aanslagen plegen. De laatste maanden neemt het geweld scherp toe. Dokoe Oemarov, een van de rebellenleiders, kondigde eind 2009 aan meer aanslagen te zullen plegen, ook buiten de Noord-Kaukasus. Het straatarme Kabardino-Balkarië is weliswaar minder gewelddadig dan de omringende Russische deelrepublieken Tsjetsjenië, Dagestan en Ingoesjetië, maar lijdt eveneens onder de onderdrukking van religieuze moslims door de politie.
Eind 2009 ontspoorde een drukke forenzentrein tussen Moskou en Sint-Petersburg door een bomexplosie. Die aanslag, waarbij 26 doden vielen, werd opgeëist door Oemarov. Begin dit jaar lieten twee vrouwelijke zelfmoordenaars uit de noordelijke Kaukasus bommen afgaan in de Moskouse metro, waarbij veertig doden vielen. De Russische autoriteiten gaven Oemarov daarvan de schuld.
In oktober 2005 bestormden tientallen mannen politie- en regeringsgebouwen in de hoofdstad Naltsjik. Daarbij kwamen 139 mensen om, onder wie 94 rebellen. Tegen enkele tientallen religieuze moslims die ervan verdacht worden aan die opstand te hebben deelgenomen, wordt nu een proces gevoerd.
President Medvedev heeft onlangs een speciale gezant voor de hele Noord-Kaukasus benoemd, die vanuit Pjatigorsk de economische ontwikkeling van het gebied moet aansturen en corruptie en machtsmisbruik moet tegengaan. Een van de plannen om het gebied tot ontwikkeling te brengen is het opzetten van een groot wintersportgebied, dat niet onderdoet voor de Zwitserse Alpen.