Burgemeester Duisburg wist van risico’s Love Parade

Rotterdam, 28 juli. Burgemeester Adolf Sauerland van Duisburg was wel op de hoogte van de veiligheidsrisico’s van de Love Parade, het massale dansfestijn waarbij zaterdag in het gedrang 21 mensen omkwamen en meer dan vijfhonderd gewond raakten.

Vanmorgen overleed in het ziekenhuis het 21ste slachtoffer.

Maandag zei Sauerland dat hij niet op de hoogte was van de twijfels die er vooraf bij politie en brandweer zouden hebben bestaan over de organisatie van het evenement.

Regionale kranten van mediaconcern WAZ beschikken echter over een verslag van een bijeenkomst in juni waarop over de veiligheid is gesproken. Daar werd door deskundigen zware kritiek geuit op het kleine aantal vluchtwegen als er iets mis zou gaan.

Fotoserie

Er zou in totaal minimaal 440 meter aan nooduitgangen beschikbaar moeten zijn voor de toen nog 220.000 mensen waarmee rekening werd gehouden. Maar volgens de organisatie zou, als er iets gebeurde, hooguit eenderde van de feestgangers een veilig heenkomen moeten zoeken. Dus kon worden volstaan met 155 meter aan nooduitgangen.

Dit verslag zou de burgemeester ook onder ogen hebben gehad. Uit het document blijkt bovendien dat de burgemeester de Love Parade hoe dan ook wilde laten doorgaan en dat er dus wel een oplossing voor de vluchtwegen zou worden gevonden.

Sauerland heeft gisteren herhaald dat hij niet vrijwillig zal aftreden. Als hij dat zou doen, zei hij in een interview met de WAZ, zou hij voor de rest van zijn leven verantwoordelijk worden gehouden voor de dood van de festivalbezoekers. Aftreden zou als een schuldbekentenis kunnen worden geïnterpreteerd, aldus Sauerland. „Ik moet volhouden.”

Inmiddels blijkt dat alle slachtoffers zijn omgekomen aan verwondingen aan hun borst. Dat zou betekenen dat ze niet zijn overleden doordat ze onder de voet zijn gelopen, maar aan de gevolgen van ademnood doordat ze in de verdrukking kwamen. Eerder werd gemeld dat mensen van een smalle trap waren gevallen en daarbij zouden zijn omgekomen, wat vervolgens de paniek zou hebben veroorzaakt.

Een voetgangerstunnel was de enige ingang