Explosie op olietanker in Straat van Hormuz

Dubai, 28 juli. Een olietanker van een Japanse oliemaatschappij heeft vannacht schade opgelopen bij een explosie die mogelijk het resultaat was van een aanval in de buurt van de strategisch belangrijke Straat van Hormuz, tussen Iran en Oman. Dat heeft de maatschappij, Mitsui O.S.K. Lines, bekendgemaakt.

Een functionaris van de maatschappij zei dat wordt gedacht aan een terroristische aanslag. Al-Qaeda heeft verscheidene jaren geleden aanslagen gepleegd op schepen, waaronder een olietanker, aan de Jemenitische kust.

Bij de explosie werd een opvarende licht gewond; er is geen olielek. De Amerikaanse Vijfde vloot, die in Bahrein is gebaseerd, onderzoekt het incident.

De supertanker M. Star was geladen met 270.204 ton olie uit Qatar en Abu Dhabi onderweg naar Japan. In plaats daarvan vaart het schip nu naar Fujairah, een van de Arabische Emiraten, om de omvang van de schade te onderzoeken. Volgens het Japanse ministerie van Transport had een bemanningslid licht aan de horizon gezien direct voor de explosie, wat een van de redenen is waarom aan een aanval wordt gedacht. De plaats van de explosie, bij een reddingsboot, maakt het onwaarschijnlijk dat de ontploffing door olie is veroorzaakt. „Er is niets dat kan exploderen in dat deel van het schip”, aldus een woordvoerder van Mitsui.

Door de Straat van Hormuz, tussen de Perzische Golf en de Golf van Oman, passeren dagelijks 17 miljoen vaten olie, 40 procent van de olie die wereldwijd door tankers wordt vervoerd. Iran heeft gedreigd de engte af te sluiten voor olietankers in het geval van een aanval op zijn nucleaire installaties, maar het heeft de passage zelf ook nodig voor zijn olie-export.