UNHCR protesteert tegen gedwongen terugkeer Somaliërs
Rotterdam, 30 juli. VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR heeft Saoedi-Arabië opgeroepen om onmiddellijk te stoppen met de gedwongen terugkeer van Somaliërs naar het gewelddadige Zuid- en Centraal-Somalië.
Zij herhaalde de oproep van UNHCR uit mei aan alle landen, om Somaliërs niet gedwongen terug te sturen naar Zuid- en Centraal-Somalië. Deze maand werd bekend dat demissionair minister Hirsch Ballin (Justitie, CDA) de gedwongen uitzetting van Somaliërs naar het gebied voorbereidt. Volgens een woordvoerder gaat het om „een beperkt aantal”. Vluchtelingenorganisaties maar ook coalitiepartij ChristenUnie maken ernstig bezwaar.
Somalië heeft al sinds 1991 nauwelijks een centraal gezag. De door het Westen gesteunde regering heeft weinig controle over het gebied buiten de hoofdstad Mogadishu en wordt zelfs in de hoofdstad uitgedaagd door de opstand van de extremisten.
In 2006 vestigde de Unie van Islamitische Rechtbanken een fundamentalistisch bewind. Veel Somaliërs waardeerden de orde en regelmaat, maar verafschuwden de sociale en culturele decreten. De Unie werd eind 2006 verdreven door soldaten uit het christelijke Ethiopië. Sindsdien rukken extremisten weer op.
Eergisteren nog werden bij nieuwe beschietingen in de Somalische hoofdstad Mogadishu zeker 17 burgers gedood. De meeste slachtoffers vielen rond de Bakara-markt, een drukbezocht marktplein waarvandaan strijders van de radicaal-islamitische groepering Al-Shabaab met vaste regelmaat de stellingen van de vredessoldaten van de Afrikaanse Unie (AU) onder vuur nemen. De vredessoldaten vuren vaak lukraak terug, waardoor burgers om het leven komen. De AU besloot deze week de vredesmissie in Mogadishu te versterken.