NAVO vraagt Nederland weer om troepen voor Afghanistan

Den Haag, 16 sept. De Amerikaanse generaal David Petraeus, de bevelhebber van alle buitenlandse troepen in Afghanistan, heeft Nederland opnieuw gevraagd om troepen te leveren.

Hij vroeg demissionair minister Van Middelkoop van Defensie vorige week in Kabul om „een substantieel deel” van de 2.000 trainers die de NAVO nodig heeft om Afghaanse militairen en politieagenten op te leiden.

Van Middelkoop heeft dat gezegd tegenover NRC Handelsblad. In februari viel het kabinet-Balkenende IV over een verzoek van NAVO-secretaris-generaal Rasmussen om de missie in Uruzgan te verlengen. Eind juni herhaalde hij het verzoek om een Nederlandse missie, eventueel buiten Uruzgan. Op 1 augustus werd de Nederlandse missie in de zuidelijke provincie officieel beëindigd en namen de Amerikanen het commando op Kamp Holland over.

Verdeeldheid dreigt Wat moet de rol van de NAVO in de wereld worden na Afghanistan? De Europees-Amerikaanse band is onder druk komen te staan doordat Europese landen niet meer militairen geleverd hebben, schrijven Petra de Koning en Juurd Eijsvoogel. Lees hun volledige achtergrondverhaal vanmiddag in NRC Handelsblad. Vanaf 15 uur voor (web)-abonnees ook beschikbaar via de digitale editie.

Petraeus legde het jongste verzoek „vriendelijk op tafel”, aldus Van Middelkoop. „Wat ermee gebeurt zal ik aan het nieuwe kabinet overlaten, maar ik vind wel dat Nederland een loyale NAVO-bondgenoot dient te blijven. Als Nederland helemaal niet op dit verzoek ingaat, zal dat niet begrepen worden.”

De behoefte aan opleiders is erg groot bij ISAF, de troepenmacht van de NAVO in Afghanistan. Toen oud-NAVO-chef De Hoop Scheffer onlangs per e-mail contact had met een hoge NAVO-militair, informeerde deze „of Nederland nog wat gaat doen in Afghanistan”, vertelt De Hoop Scheffer. „Ik antwoordde: Ik hoop dat het nieuwe kabinet daarvoor gaat zorgen. Daarop kwam in hoofdletters terug: TRAINERS, TRAINERS, TRAINERS.”