Republikeinen blokkeren homoplan leger VS

Washington, 22 sept. De Amerikaanse Senaat heeft gisteren tegen de afschaffing van het zogenoemde don’t ask, don’t tell-beleid voor homoseksuele militairen gestemd. Dit is een tegenslag voor de Amerikaanse president Barack Obama, die begin dit jaar aankondigde een einde te willen maken aan het beleid.

Volgens het don’t ask, don’t tell-principe, in 1993 ingesteld onder oud-president Bill Clinton, worden homoseksuele militairen die voor hun geaardheid uitkomen ontslagen. Anderzijds mogen hun superieuren er niet naar vragen zonder duidelijke aanwijzingen. Sinds de invoering van het beleid zijn ongeveer 13.500 homoseksuele militairen ontslagen. De Amerikaanse wet stelt dat homo’s de moraal, orde, discipline en saamhorigheid binnen de strijdkrachten zouden aantasten.

Bij de stemming van gisteren waren 56 senatoren voor en 43 tegen de afschaffing. De Democraten hadden zestig van de honderd stemmen nodig om hun wetsvoorstel aangenomen te krijgen. Om steun van gematigde Republikeinen te winnen, behelsde de wet tevens 726 miljard dollar (553 miljard euro) aan defensie-uitgaven, waaronder een loonsverhoging voor militairen.

Voorafgaand aan de stemming werd gedacht dat de Republikeinse senator Susan Collins uit de staat Maine de beslissende, zestigste stem zou hebben. Collins stemde uiteindelijk tegen, omdat de Republikeinen van de Democratische Senaatsvoorzitter Harry Reid slechts één amendement mochten indienen.

Twee Democraten stemden net als de Republikeinen tegen. Ook Senaatsvoorzitter Reid stemde tegen om procedurele redenen: door met de meerderheid van de Senaat mee te stemmen, mag hij het wetsvoorstel op een later tijdstip nogmaals ter stemming brengen. De kans dat de Senaat na de Congresverkiezingen in november voor stemt, is echter klein. Volgens peilingen zullen de Democraten in het Congres veel zetels aan de Republikeinen verliezen.