Dramatische aanloop naar Gemenebest Spelen in India
New Delhi, 22 sept. Een ingestorte brug, een vallend plafond, onhygiënische toestanden in het atletendorp en de dreiging van terreur. De voorbereiding op de Gemenebest Spelen in New Delhi loopt allesbehalve vlekkeloos.
De voorbereidingen op de Gemenebest Spelen die volgende week zondag van start moeten gaan in de Indiase hoofdstad New Delhi, beginnen steeds dramatischer vormen aan te nemen. Gisteren stortte een voetgangersbrug in aanbouw in bij het Jawaharlal Nehru-stadion, het belangrijkste stadion van de Spelen waar ook de openings- en sluitingsplechtigheden zullen plaatsvinden. Ruim twintig arbeiders raakten gewond. Vandaag kwam in dat stadion een deel van het plafond naar beneden op de plek waar de gewichtheffers hun wedstrijden zullen hebben.
De gang van zaken voedt de twijfel bij veel van de in totaal 71 deelnemende landen - het Verenigd Koninkrijk en de voormalige Britse koloniën - of het wel verantwoord is hun topsporters naar Delhi te sturen. De overkoepelende organisatie van de Gemenebest Spelen heeft spoedoverleg gevraagd met de Indiase premier Manmohan Singh. Die heeft zich tot dusver niet uitgesproken over de vele beschuldigingen die de voorbereidingen op de Spelen al lange tijd omlijsten, variërend van lakse planning en organisatorisch falen tot regelrechte corruptie.
Functionarissen uit onder andere Nieuw-Zeeland, Canada, Engeland en Schotland hebben geklaagd over onhygiënische toestanden in de appartementsgebouwen waar de atleten worden ondergebracht en over de slechte staat van de stadions.
Ook speelt terreurdreiging een belangrijke rol. Volgens de Nieuw-Zeelandse premier John Key is veiligheid het grootste probleem. Hij zei dat de toekomst van de Gemenebest Spelen in het geding is. Hij zei ook begrip te hebben voor individuele sporters die besluiten niet naar Delhi af te reizen. Verscheidene topatleten hebben al aangekondigd niet te gaan.
De Gemenebest Spelen zijn een schandvlek op het blazoen van India, kopte The Times of India vanochtend. Maar volgens Indiase sportbestuurders en politici, die zich doorgaans direct bemoeien met de organisatie van sport, is er niets aan de hand. De Spelen zullen de beste zijn ooit. Het Westen hanteert nu eenmaal andere normen over wat schoon is en wat niet, reageerde een lid van het Indiase Olympische Comité op de verwijten van onhygiënische toestanden.