'Vader van het blog in Iran' krijgt 19 jaar cel
Teheran, 29 sept. Een Iraanse Canadees die bekendstaat als de ‘vader van het blog in Iran’ is door een Iraanse rechtbank tot 19 jaar gevangenisstraf veroordeeld wegens samenwerking met vijandelijke landen en propaganda tegen het islamitische systeem.
De blogger, Hossein Derakshan, werd tevens schuldig bevonden aan belediging van islamitische heiligheden, zo hebben de conservatieve website mashreghnews.ir en een anonieme mensenrechtenactivist gisteren bekendgemaakt.
Derakhshan (35) is omstreden in de Iraanse bloggersgemeenschap. Hij werkte als journalist in Iran voor hij in 2000 naar Canada verhuisde. Hij maakte vandaaruit naam door precieze instructies te publiceren hoe blogs in de Perzische taal te creëren, wat een explosie van Farsi-talige blogs losmaakte.
Aanvankelijk stond hij zeer kritisch ten opzichte van het Iraanse bewind. In 2006 bezocht hij Irans aartsvijand Israël, met het argument dat hij wilde dienen als brug tussen de volkeren van de twee landen. Maar later begon hij tot woede van andere bloggers president Mahmoud Ahmadinejad te steunen omdat hij het Westen het hoofd bood, en kritiseerde hij tegenstanders van het regime in Teheran. In 2008 ging hij terug naar Iran, waar hij prompt werd opgepakt. Sindsdien zit hij gevangen, met zeer beperkt contact met advocaten en familie.
Volgens de onafhankelijke internationale organisatie Reporters zonder Grenzen zijn de beschuldigingen tegen Derakshan „van het begin tot het eind verzonnen”. Derakhshan betaalt volgens deze organisatie de prijs voor „interne rivaliteit en een machtsstrijd binnen het regime”.
Oppositiewebsites meldden gisteren dat de prominente Iraanse journalist Issa Saharkhiz tot drie jaar gevangenis veroordeeld wegens belediging op opperste leider Ali Khamenei en propaganda tegen het islamitische systeem. Saharkhiz, die vorig jaar werd gearresteerd, was adviseur van ex-parlementsvoorzitter Mehdi Karroubi, een van de verslagen tegenkandidaten van Ahmadinejad in de omstreden presidentsverkiezingen in 2009.