Argentijnse ex-president Kirchner overleden
Buenos Aires, 27 okt. De voormalige Argentijnse president Néstor Kirchner is woensdagmiddag overleden.
Dat melden Argentijnse media. Volgens krantensites is Kirchner plotseling overleden na een hartaanval.
Kirchner was van 2003 tot 2007 president van Argentinië en de man van de huidige president, Cristina Kirchner. Aangenomen werd dat Néstor zich bij de komende presidentsverkiezingen in 2011 opnieuw kandidaat zou stellen.
Kirchner werd in 2003 president. Van oorsprong advocaat is hij twaalf jaar gouverneur geweest van de dunbevolkte provincie Santa Cruz. Hij bouwde een reputatie op van iemand die makkelijk conflicten aanging en niet van compromissen hield. Ook keerde de linkse Kirchner zich af van Washington, nadat Argentinië jarenlang als een betrouwbaar partner had gegolden.
Tijdens zijn presidentschap klom Argentinië wel uit het economisch dal, al leverde ook dat veel conflicten op, bijvoorbeeld met het Internationaal Monetair Fonds. De president (bijnaam: de pinguïn uit Patagonië) voerde een beleid dat geheel paste binnen de links-nationalistische trend op het continent. Hij was van mening dat zijn voorgangers het land (38 miljoen inwoners) ten onrechte tot een exclusief lustoord voor een rijke elite, buitenlandse banken en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) hadden gemaakt.
Om van verdere internationale bemoeienis af te zijn, loste hij in december 2005 in één keer de totale vordering van 10 miljard dollar af aan het IMF. En de particuliere obligatiehouders moesten het doen met een kwart van het geld dat ze Argentinië hadden geleend. Besparing 60 miljard dollar.
In 2007 maakte hij geen gebruik van zijn recht op herverkiezing en maakte als staatshoofd plaats voor zijn vrouw Cristina. Het was onduidelijk waarom de Kirchners – die gelden als de Latijnse variant van de Clintons – politiek van stuivertje wisselden, al verloor de partij van Néstor Kirchner enkele maanden voor de presidentsverkiezingen wel fors tijdens lokale verkiezingen. Critici zeiden dat het echtpaar monarchale trekjes had en op die manier hoopte afwisselend zestien jaar aan de macht te blijven.
Sinds 2007 leek het echtpaar verwikkeld te zijn in schandalen. Een Venezolaans-Amerikaanse zakenman zou tegen justitie in de Verenigde Staten onder meer hebben bekend 800.000 dollar vanuit Venezuela naar Argentinië te hebben gebracht voor de financiering van de verkiezingscampagne van Cristina. Bovendien wordt het echtpaar beticht van dubieuze privétransacties.
Vorig jaar zomer liet Kirchner zich kiezen in het parlement van Argentinië. Daags daarna stapte hij op als voorzitter van de peronistische regeringspartij Partido Justicialista, omdat zij tijdens de parlementsverkiezingen haar meerderheid in Lagerhuis en Senaat had verloren.