'Niet Assange maar VS verantwoordelijk voor lek'
Brisbane, 8 dec. De Australische minister van Buitenlandse Zaken Kevin Rudd heeft de Verenigde Staten vandaag de schuld gegeven van de publicatie van vertrouwelijke diplomatieke documenten van Amerikaanse ambassades en van het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington. Rudd, stelde verder dat zijn landgenoot en WikiLeaks-oprichter Julian Assange niet verantwoordelijk is voor het informatielek.
Daarmee gaat Rudd in tegen de mening van veel politici in de Verenigde Staten. Die menen dat Assange strafrechtelijk vervolgd moet worden. „Meneer Assange is niet persoonlijk verantwoordelijk voor de clandestiene vrijgave van 250.000 documenten uit het Amerikaanse diplomatieke communicatienetwerk”, aldus Rudd in interviews met journalisten in Australië. „De Amerikanen zijn daarvoor verantwoordelijk.”
Rudd, in een van de documenten omschreven als „een controlfreak”, wees erop dat meer dan twee miljoen mensen toegang hadden tot de berichtenstroom tussen de Amerikaanse ambassades en Washington. „De kern van het probleem is naar mijn mening de Amerikaanse beveiliging van de eigen diplomatieke communicatie”, zei Rudd.
De uitspraken van de voormalige premier contrastreren sterk met eerdere uitlatingen van Julia Gillard, de huidige premier van Australië. Gillard, die Rudd eerder dit jaar verving als regeringsleider, beschuldigde WikiLeaks van een „totaal onverantwoordelijke” handelwijze.
Assange zei vorige week in een online interview met lezers van de Britse krant The Guardian dat hij geen steun verwacht van de regering van zijn geboorteland. „In de afgelopen weken hebben de Australische premier Julia Gillard en de openbaar aanklager duidelijk gemaakt dat ze de Amerikaanse regering actief terzijde staan bij haar aanvallen op mijzelf en onze mensen”, aldus Assange, die gisteren werd gearresteerd in Groot-Brittannië, op verzoek van de Zweedse autoriteiten. Assange wordt in Zweden verdacht van enkele zedenmisdrijven.
Rudd zei vandaag dat Assange kan rekenen op dezelfde consulaire bijstand als elke andere Australiër die in het buitenland in de problemen komt.