Zalm tegen goedkope Polen

DEN HAAG, 18 NOV. Nederland moet het openstellen van de grenzen voor werknemers uit de nieuwe EU-lidstaten afhankelijk maken van de eigen arbeidsmarkt en de openstelling van andere EU-landen. Dat zei minister Zalm (Financiën) gisteren op een VVD-bijeenkomst in Almere.

Zalm zei niet te willen dat Nederland ,,overspoeld'' wordt door goedkope arbeiders. ,,Als Duitsland bijvoorbeeld besluit zijn arbeidsmarkt tijdelijk dicht te houden voor Poolse werknemers, dan stromen zij naar Nederland. Dat moeten we niet willen'', zei Zalm. De lijn van het kabinet tot dusver is dat per 1 mei 2004, als tien Oost- en Zuid-Europese landen toetreden tot de Europese Unie, de grenzen voor werknemers uit deze landen worden opengesteld. Zalm zei gisteren dat hierover nog wel in het kabinet gesproken zal worden.

In de Tweede Kamer is een meerderheid van CDA, VVD en LPF er voorstander van dat Nederland gebruikmaakt van een mogelijkheid in het toetredingsverdrag om de huidige beperkingen nog twee jaar van kracht te laten. In ieder geval Duitsland en Oostenrijk hebben aangekondigd van deze clausule gebruik te maken. ,,De situatie op de arbeidsmarkt in Nederland is veel slechter dan een paar jaar geleden. We moeten die twee jaar gaan benutten om vraag en aanbod in Nederland beter op elkaar te laten aansluiten'', zegt Kamerlid Bruls (CDA). ,,In de land- en tuinbouw bijvoorbeeld, is de vraag naar Polen, Bulgaren en Roemenen dit jaar opgelopen, en dat terwijl de werkloosheid ook enorm is opgelopen. We hebben hier genoeg mensen om appels en peren te plukken.''

De Tweede Kamer debatteert morgen over de ratificatie van het toetredingsverdrag. Of CDA, VVD en LPF dan een motie indienen om het kabinet te bewegen om van de twee jaar overgangstermijn gebruik te maken is onduidelijk.

De voor de arbeidsmarkt verantwoordelijke staatssecretaris Rutte (Sociale Zaken, VVD) zegt, bij monde van zijn woordvoerder, dat er vooralsnog geen aanleiding is te denken dat er een grote toevloed van met name Poolse werknemers zal plaatshebben. Hij blijft daarom van mening dat de grenzen opengesteld kunnen worden. Rutte heeft eerder de Tweede Kamer voor 1 januari wel een onderzoek toegezegd naar de gevolgen daarvan voor de Nederlandse arbeidsmarkt.