Energiesector moet fiscus terugbetalen
Rotterdam, 22 okt. Nederlandse energiebedrijven, waaronder Essent, Eneco en Nuon, hebben 280 miljoen euro belastingvoordeel genoten voor groene stroom die niet groen was. Zij moeten de fiscus terugbetalen.
Dat blijkt uit onderzoek van NRC Handelsblad. De Belastingdienst bevestigt dat „een handvol” energiebedrijven tussen 1999 en 2004 samen 280 miljoen euro te weinig ecotaks heeft afgedragen. Voor dit bedrag heeft de fiscus een naheffing opgelegd, verhoogd met boetes en heffingsrente. Het totaal te betalen bedrag komt daarmee op zo’n 400 miljoen euro, blijkt uit berekeningen van NRC Handelsblad.
Samen claimden de energiebedrijven tussen 1999 en 2004 1,3 miljard euro aan belastingvrijstellingen omdat ze groene stroom geleverd hadden. Daarvan blijkt eenvijfde (280 miljoen euro) onterecht. De onregelmatigheden kwamen aan het licht bij de afwikkeling van de – inmiddels afgeschafte – fiscale stimuleringsregeling voor duurzame energie. Voor groene stroom kregen gebruikers en producenten geheel of gedeeltelijke vrijstelling van de Regulerende Energiebelasting (REB). De verrekening liep via energiebedrijven.
Om aan te tonen dat de stroom opgewekt was door bijvoorbeeld water, wind of zon moesten de energiebedrijven ‘groencertificaten’ hebben. De Belastingdienst ontdekte dat bedrijven ruim 20 procent meer ‘groene stroom’ verkochten dan ze op grond van het aantal certificaten hadden geproduceerd of ingekocht. Energiebedrijven konden „niet altijd aannemelijk” maken „dat de geleverde elektriciteit duurzaam werd geproduceerd”, aldus de Belastingdienst. Bedrijven bleken volgens de fiscus ook een deel van de belastingvrijstelling, die bedoeld was voor de groenestroomproducenten, te hebben gehouden. Ook hadden bedrijven minder groenestroomklanten dan ze meldden.
Eneco meldt dat er „na de controle door de Belastingdienst ter finale afhandeling met deze dienst afspraken gemaakt zijn”. Volgens Nuon heeft de wet „destijds geleid tot verschillen in interpretatie”. Nuon heeft alsnog 106 miljoen euro betaald. Essent 10 miljoen euro.
Een naheffing inclusief boetes van 400 miljoen euroNederlandse energiebedrijven hebben 280 miljoen euro belastingvoordeel ontvangen voor groene stroom die niet groen was. Zij moeten de fiscus terugbetalen en krijgen boetes opgelegd. Het gaat onder meer om Essent, Eneco en Nuon. De onregelmatigheden kwamen aan het licht bij de afwikkeling van de ‘fiscale stimuleringsregeling voor duurzame energie’. Die regeling gold tussen 1999 en 2003. Hij is intussen afgeschaft. Voor groene stroom kregen gebruikers en producenten in die tijd geheel of gedeeltelijke vrijstelling van de ‘regulerende energiebelasting’, beter bekend als de ecotaks. Om aan te tonen dat de stroom was opgewekt door bijvoorbeeld water, wind of zon, moesten de energiebedrijven ‘groencertificaten’ hebben. De Belastingdienst ontdekte dat bedrijven ruim 20 procent méér groene stroom verkochten dan ze op grond van het aantal certificaten hadden geproduceerd of ingekocht. Bedrijven bleken ook een deel van de belastingvrijstelling, die was bedoeld voor de groenestroomproducenten, te hebben gehouden. Ook hadden bedrijven minder groenestroomklanten dan ze meldden. |
Voor groene stroom volgt regeling op regelingVan 1999 tot 2003 gold voor gebruikers en producenten van groene stroom vrijstelling van de ‘regulerende energiebelasting’ ofwel ecotaks. In 2003 stapte de overheid van fiscale stimulering van groene stroom over op een subsidieregeling. Die nieuwe subsidieregeling was de ‘milieukwaliteit elektriciteitsproductie’ ofwel MEP. Op 18 augustus 2006 eindigde ook deze regeling weer, vooral wegens „budgettaire onbeheersbaarheid”. De MEP kostte 1,4 miljard euro. De Algemene Rekenkamer onderzocht de MEP in 2007. In de woorden van de Rekenkamer: „Gebleken is dat de aan energieproducenten verstrekte MEP-subsidies soms te hoog zijn geweest.” Per 1 april 2008 geldt weer een nieuwe regeling, de ‘stimulering duurzame energieproductie’. Deze geldt alleen voor in eigen land opgewekte groene stroom. |