Ontslagvergoeding gaat toch omlaag

Rotterdam, 31 okt. De kantonrechtersformule, waarmee de ontslagvergoeding voor werknemers wordt berekend, wordt toch naar beneden bijgesteld. Dat heeft de Kring van Kantonrechters gisteren besloten.

De vakbeweging is ontstemd over de versobering van de vergoeding, juist nu de economische vooruitzichten veel slechter zijn geworden. „Het moment had niet slechter gekozen kunnen worden. De kantonrechters hebben weinig gevoel voor de economische situatie”, zegt vicevoorzitter Wilna Wind van vakcentrale FNV.

De kantonrechters voeren als reden voor verlaging van de rekenregel voor de ontslagvergoeding juist aan, dat de arbeidsmarkt voor vooral jongere werknemers is verbeterd. Volgens de huidige formule krijgen werknemers voor ieder dienstjaar tot hun 40ste jaar één maandsalaris mee, voor de dienstjaren tussen hun 40ste en 50ste anderhalve maand, en voor de jaren na hun 50ste twee maandsalarissen. Die wegingsfactor wordt verlaagd. Dienstjaren tot 35 jaar – bij dezelfde werkgever – leveren vanaf 1 januari 2009 maar een half maandsalaris op, tot 45 jaar één maandsalaris, en tussen 45 en 55 jaar anderhalf. Voor de jaren daarboven krijgt een werknemer twee maandsalarissen. Voor jongeren tot 35 betekent dat een halvering van de vergoeding, voor een werknemer van 45 met 20 dienstjaren is de vergoeding eenderde lager.

Ondernemingsvereniging VNO-NCW is „voorzichtig positief” over de aanbeveling van de kantonrechters, die niet bindend is, maar in de praktijk breed wordt gevolgd. „In combinatie met het akkoord eerder deze maand [na anderhalf jaar ruzie over versobering van het ontslagrecht en een bijna-kabinetscrisis hierover, red.] over de aftopping van de vergoeding voor werknemers met een jaarsalaris van meer dan 75.000 euro, is het een stap vooruit”, aldus een woordvoerder.

Het tijdstip van de aanpassing mag vreemd lijken, volgens hoogleraar arbeidsrecht aan de Universiteit van Amsterdam Jaap van Slooten leefde al langer het gevoel dat de vergoeding vooral voor jonge werknemers die snel weer een baan vinden te hoog was. Ontslagen werknemers krijgen immers ook een vaak substantiële WW-uitkering. „We waren wel erg ver afgedreven van het doel van de regeling, compensatie van schade.”