EU plant steun aan auto-industrie
Straatsburg, 19 nov. De Europese auto-industrie, zwaar getroffen door de financiële crisis, kan rekenen op belastingvoordelen en voordeliger leningen van de Europese Investeringsbank.
Dit heeft Eurocommissaris Verheugen (Industrie) vanochtend gezegd in het Europees Parlement in Straatsburg.
Sinds het begin van 2008 zijn de autoverkopen in de EU met vijf procent gedaald. De laatste maanden nemen de verkopen versneld af, waardoor sommige fabrieken stil zijn komen te liggen. Het Europees Parlement organiseerde vanochtend een spoedzitting om van de Europese Commissie en EU-voorzitter Frankrijk te horen welke steunmaatregelen worden overwogen.
De Franse minister van Europese Zaken Jouyet zei de voorlopige plannen van Verheugen te steunen. „We moeten onze verantwoordelijkheid nemen voor een sector die werk biedt aan 12 miljoen Europeanen. Snel optreden is geboden, want de situatie zal nog erger worden", aldus Jouyet.
Verheugen komt volgende week woensdag met concrete voorstellen die besproken worden op de EU-top van regeringsleiders half december. Verheugen steunt plannen voor een staatsgarantie van de Duitse overheid aan Opel, onderdeel van het bijna failliete General Motors.
Normaal verbiedt Eurocommissaris Kroes dergelijke staatssteun „Maar bij Opel spelen buitengewone omstandigheden. Het mag niet zo zijn dat de werknemers van Opel moeten lijden onder fouten van GM in Amerika", aldus Verheugen.
De meeste Europarlementariërs zien de noodzaak van overheidssteun, maar velen zijn kritisch over het gebrek aan innovatie in de Europese auto-industrie. Volgens Sophie in 't Veld (D66) heeft de kredietcrisis de problemen in de Europese auto-industrie wel versterkt, maar niet veroorzaakt. ,
,We moeten geen kwakkelende industrieën overeind houden. Als er al staatssteun wordt gegeven, dan alleen onder de voorwaarde dat daar investeringen in innovatie en milieuvriendelijkheid tegenover staan." Dit laatste werd ook benadrukt door de Vlaamse christen-democraat Ivo Belet.
Volgens Dorette Corbey (PvdA) hebben de autoproducenten zich ,,keer op keer doof gehouden voor oproepen om schoner en zuiniger te opereren." Ieke van den Burg (eveneens PvdA) pleitte ervoor dat ook toeleveranciers van de auto-industrie in aanmerkingen komen voor overheidssteun. Vooral in Brabant zijn veel Nederlandse toeleveringsbedrijven gevestigd die Duitse autoproducenten bedienen.