Balkenende: kans op recessie groot

Den Haag, 5 dec. De economische situatie in Nederland verslechtert in een hoog tempo. Volgens premier Balkenende gaat het „ontzettend hard”. Op zijn wekelijkse persconferentie na afloop van de ministerraad kwalificeerde hij de ontwikkelingen als „dramatisch” en „ongekend”.

Komende maandag zal het Centraal Planbureau nieuwe vooruitzichten publiceren. Die zullen vergeleken met een aantal maanden geleden een aanzienlijk negatiever beeld te zien geven. Premier Balkenende nam vandaag voor het eerst openlijk het woord recessie in de mond. „De kans is groot dat we afstevenen op een recessie”, zei hij. Bovendien houdt hij rekening met een langdurige teruggang.

Volgens Balkenende is de kans groot dat herstel ook in 2010 zal uitblijven. Dit is mede het gevolg van de „doorloopeffecten” van de „forse vraaguitval” die zich nu mondiaal voordoet. De premier acht de kans groot dat het huidige overschot op de begroting zal omslaan in een tekort. Als gevolg van de aanzienlijk lagere olieprijs zullen bijvoorbeeld de Nederlandse aardgasinkomsten fors dalen. Daarnaast krijgt de staat bij het uitblijven van voorziene groei minder inkomsten.

Toch hoeft er volgens Balkenende niet bezuinigd te worden zolang de tekortgrens van 2 procent nog niet is bereikt. Eerder gaf minister Bos (Financiën) aan weinig te voelen voor bezuinigingen in een tijd van economische teruggang.

Het kabinet zal niet te overhaast met nieuwe maatregelen komen. Eerst zal worden bekeken hoe het eerder aangekondigde stimuleringspakket uitwerkt. Zo moet er zekerheid bestaan dat eventuele lastenverlichtingen ook daadwerkelijk direct in de economie terechtkomen en deze niet worden opgespaard.

Om die reden toonde Balkenende zich ook kritisch over de BTW-verlaging die de Britse regering heeft aangekondigd. Als gevolg van de lagere inflatie hebben burgers toch al meer geld te besteden.

Overigens staat de Nederlandse economie er vergeleken met het buitenland nog relatief nog gunstig voor, zei Balkenende.