Verburg handhaaft gasverdoving varkens

Den Haag, 2 april. Varkens die in slachterijen met kooldioxide worden verdoofd, vertonen „duidelijke tekenen van pijn bij ademhaling en afwijkend gedrag”. Dit zijn „sterke aanwijzingen voor een verminderd dierenwelzijn”. Toch is er geen alternatief voor de deze vorm van vergassing dat minder stress of pijn oplevert. Dit schrijven onderzoekers van de universiteit Wageningen vandaag in een rapport aan minister Verburg (Landbouw, CDA).

Verburg neemt de conclusies over in een brief die ze vandaag aan de Tweede Kamer heeft gestuurd.

Vergassing raakte onlangs in opspraak door videobeelden van de universiteit van Zürich. Verdoving (met gas of stroomstoot) is verplicht, opdat dieren geen pijn lijden als de keel wordt doorgesneden. Bij vergassing zijn verschillende mengsels mogelijk die de Wageningse Universiteit heeft vergeleken.

Bij vergassing verliezen varkens na ongeveer 35 seconden het bewustzijn, terwijl de dieren bij elektrocutie onmiddellijk weg zijn. Beide methodes leveren stress op, zegt Marien Gerritzen, auteur van het rapport.

Varkens zijn groepsdieren die voor elektrocutie moeten worden gescheiden en gefixeerd, terwijl vergassing groepsgewijs plaats heeft waardoor de dieren rustiger de gaskamer ingaan. „Welke vorm van stress men accepteert is een politieke keuze”, zegt Gerritzen.

Slachterijen kiezen vaak voor vergassing, zegt woordvoerder Marc van der Lee van Vion, omdat elektrocutie beschadiging aan het vlees kan veroorzaken.