Wikipedia gaat strenger toezien op informatie
Rotterdam, 26 aug. De interactieve encyclopedie Wikipedia gaat scherper toezien op wijzigingen in de lemma’s van levende personen. Zo moet misbruik van een van de populairste websites ter wereld worden voorkomen.
Ted Kennedy is vermoord door OJ Simpson, komiek Robin Williams eet babyhamsters en Tony Blair had posters van Adolf Hitler op zijn tienerkamer hangen; het is maar een greep uit de pijnlijke fouten die doelbewust aan de populaire online encyclopedie Wikipedia toegevoegd worden.
Wikipedia begon in 2001 als een niet-commerciële verzamelsite waaraan iedereen artikelen kan toevoegen. Het is het schoolvoorbeeld van user generated content, waarbij internetters via het web elkaars toevoegingen blijven verbeteren. Volgens een onderzoek van het blad Nature uit 2005 bleek Wikipedia vrijwel net zo betrouwbaar als de gezaghebbende Encyclopaedia Britannica. Door het succes van Wikipedia zijn commerciële encyclopedieën op internet naar de achtergrond verdrongen. Wikipedia draait vrijwel volledig op vrijwilligers en toont geen advertenties.
Wikipedia trekt nu 65 miljoen bezoekers per maand en telt in totaal 13 miljoen artikelen in 260 talen. Naarmate de populariteit groeide, nam echter het aantal wiki-vandalen toe. Ook voegen bedrijven commerciële links toe aan goedbezochte lemma’s, in de hoop meer bezoek te trekken.
Verbod op anonieme wijzigingen
Wikimedia, de Amerikaanse beheerder van Wikipedia, probeerde misbruik van de site al terug te dringen door anonieme wijzigingen te verbieden en gevoelige lemma's, zoals die van de Amerikaanse president Obama, te beveiligen. De nieuwe maatregel gaat verder. In het Engelstalige gedeelte (3 miljoen artikelen) moeten alle wijzigingen van lemma’s over levende personen nu eerst gecontroleerd worden door een ervaren editor, voordat ze zichtbaar zijn voor andere bezoekers.
De test met deze zogeheten flagged reversions is al uitgeprobeerd in de Duitstalige wiki-artikelen.
Het is de vraag of er genoeg actieve Wiki-vrijwilligers zijn om de aanpassingen te controleren: hun aantal neemt sinds 2007 af. Ook het aantal nieuwe Wikipedia-artikelen is dalende, blijkt uit recent Amerikaans onderzoek. Ervaren editors zouden terughoudend zijn met het accepteren van wijzigingen van ‘nieuwkomers’.
Wederzijdse beledigingen
Wikimedia is nu bezig de strategie van de encyclopedie te herzien, en doet dat – hoe anders – in de vorm van een wiki.
Ook in Nederland zorgden wijzigingen in Wikipedia-lemma’s voor opschudding. Zo wijzigden Prins Friso en prinses Mabel hun eigen lemma waarin stond dat ze onvolledige en onjuiste informatie verstrekt hadden over Mabels relatie met drugscrimineel Klaas Bruinsma.
Daarnaast werden de Wikipedia-artikelen over de Nederlandse schrijvers Michaël Zeeman en Joost Zwagerman regelmatig herschreven met wederzijdse beledigingen.