Walt Disney neemt stripboekengigant over
New York, 31 aug. Walt Disney, het grootste entertainmentbedrijf ter wereld, neemt de uitgever van stripboeken Marvel Entertainment over voor een bedrag van 4 miljard dollar (2,8 miljard euro). Dat heeft Walt Disney vandaag bekendgemaakt.
Marvel is eigenaar van stripboeken als Spider-Man, de Hulk en Iron Man. Het gaat om de grootste overname in de entertainmentbranche tot nu toe dit jaar. Met de koop haalt Disney zo'n 5000 stripfiguren in huis.
De besturen van Disney en Marvel staan achter de overname, die nog moet worden goedgekeurd door aandeelhouders van Marvel en mededingingsautoriteiten. Walt Disney, vooral bekend van Donald Duck en Mickey Mouse, financiert de deal met aandelen en contanten.
Marvel werd in 1939 opgericht onder de naam Timely Comics en in de jaren vijftig en zestig begon Marvel met het produceren van strips. Het bedrijf heeft meerdere films uitgebracht, waaronder een aantal delen van Spider-Man en X-men, en Blade, Daredevil, The Hulk en Iron Man.
Met de aankoop verwacht Disney grote marktvoordelen. Zo kan Disney Spiderman en de Hulk tonen in zijn attractieparken, op zijn kabeltelevisiezenders en in speelgoedwinkels. Disney denkt vooral buiten de Verenigde Staten, waar zijn marktaandeel kleiner is, voordelen te behalen. Ook hoopt Disney met de aankoop meer jong mannelijk publiek te trekken.
Op voordelen in de filmmarkt zal Disney nog moeten wachten. De distributierechten van de sequel van Iron Man zijn in handen van concurrent Viacom, de volgende Spider-Man wordt gemaakt door Sony,News Corp. heeft de rechten op alle vervolgfilms van X-Men.