T-Mobile en Orange samen in Groot-Brittannië
Rotterdam, 8 sept. Orange en T-Mobile gaan het grootste mobiele netwerk van Groot-Brittannië vormen. Een gelijkwaardige joint venture vormt een netwerk met in totaal meer dan 28 miljoen bellers, goed voor 37 procent van de Britse markt en een omzet van 9,2 miljard euro.
Vandaag maakten de eigenaren, telecombedrijven Deutsche Telecom en France Telecom, bekend dat ze hun Britse takken dit jaar willen samenvoegen. Nu is O2, eigendom van het Spaanse Telefonica, nog marktleider (27 procent). Vodafone (22 procent) bezet de tweede plaats.
„Deze joint venture is de langverwachte consolidatieslag op de volle Britse telefoniemarkt”, zegt Tim Poulus van onderzoeksbureau Telecompaper. Hem leek het eerder aannemelijk dat nieuwkomer Hutchison (de Hongkongse eigenaar van netwerk ‘3’) de markt weer zou verlaten. „In plaats daarvan gaan de twee reuzen samenwerken.” Met name T-Mobile verloor de afgelopen jaren ruimte op de Britse markt. Moederbedrijf Deutsche Telekom moest in 2008 al 1,8 miljard euro afschrijven op de Britse activiteiten nadat meer dan honderdduizend klanten waren weggelopen.
De integratie gaat de joint venture tussen de 600 en 800 miljoen pond (686 tot 912 miljoen euro) kosten. De combinatie van beide netwerken zou vanaf 2014 jaarlijks 445 miljoen pond moeten besparen. De samenwerking begint naar verwachting in november maar beide netwerken houden de eerste anderhalf jaar nog wel hun eigen merknaam.
„Het is nog onduidelijk welk merk het uiteindelijk gaat worden. Dit soort 50/50-joint ventures is moeilijk tot een goed einde te brengen omdat beide partijen blijven proberen hun eigen visie uit te voeren”, zegt Tim Poulus. De beide merken leveren elk een directeur: Orange levert de topman, de operationaal directeur is afkomstig van T-Mobile.
De druk op de Britse markt is volgens Poulus ontstaan toen het bedrijf Hutchison Whampoa uit HongKong het mobiele netwerk ‘3’ op de Britse markt introduceerde. „Het is een innovatieve speler die een netwerkdeal sloot met T-Mobile en ging praten met Skype.” 3 is vooral gericht op mobiele datadiensten.
De Britse netwerken werken al veel met elkaar samen. Orange heeft een netwerkdeal met Vodafone. En ook O2 en Vodafone delen gedeeltes van hun netwerk.
Op de Nederlandse markt zijn T-Mobile en Orange in 2007 al samengegaan. Alleen was hier geen sprake van een gelijkwaardige joint venture, maar nam T-Mobile de Orange-klanten over.