Obama spreekt Wall Street streng toe
New York, 15 sept. President Obama sprak gisteren op Wall Street de financiële sector toe. Het zint hem niet dat Wall Street weer verder gaat waar de sector gebleven was: bij ‘roekeloos gedrag’ en ‘moddervette bonussen’.
Obama kwam gisteren naar Wall Street om, recht tegenover het beursgebouw, Amerika’s financiële sector op strenge toon toe te spreken. Het was exact een jaar nadat zakenbank Lehman Brothers onderuit ging en de wereld „op de rand van de afgrond” terechtkwam. „De gevolgen daarvan worden ver van de straten van Manhattan gevoeld”, zegt Obama, en de financiële crisis van toen is verworden tot een „alomtegenwoordige crisis”.
President Obama heeft een boodschap voor iedereen op Wall Street die „het graag bij de status quo van „roekeloos gedrag”, „excessen” en „moddervette bonussen” wil houden: hij houdt ze in de smiezen. De omstandigheden kunnen normaler worden, zo zegt Obama, „dat mag echter niet leiden tot zelfgenoegzaamheid”.
Het ongekende ingrijpen dat eind vorig jaar begon duurt nog steeds voort. De Amerikaanse overheid is op dit moment goed voor 26 procent van de grootste economie ter wereld. Sinds de oorlogsuitgaven van de Tweede Wereldoorlog is dat publieke deel niet zo groot geweest. Een opsomming: de moeizame huizenmarkt wordt gaande gehouden doordat de overheid goed is voor 90 procent van alle hypotheken. De autosector bestaat alleen nog omdat de belangrijkste fabrikant, GM, nu voor 60 procent in handen van de overheid is. De verzekeringsgigant AIG en de banken Citigroup en Bank of America kunnen ook niet zonder Obama’s hulp.
Wall Street trekt verkeerde conclusies
De „noodzaak voor overheidsbetrokkenheid om het financiële systeem te stabiliseren” bestaat nog steeds, zei Obama, maar neemt af. En daaruit trekt Wall Street volgens hem de verkeerde conclusies: „Helaas schatten sommigen in de financiële sector dit moment verkeerd in”. Hij doelt op de miljoenenbonussen die weer toegekend worden, op de nieuwe exotische financiële producten die andermaal opduiken en op de risico’s voor het hele financiële systeem die wederom genomen worden.
„In plaats van te leren van de lessen van Lehman en de crisis waarvan we nog steeds herstellende zijn, maken zij de keuze dit te negeren”, zegt Obama over deze Wall Street-werknemers, die ook in de zaal zaten en de president tijdens zijn half uur durende toespraak slechts eenmaal met applaus beloonden. De bankiers brengen hiermee niet alleen zichzelf in gevaar, maar het hele land. „Dus ik wil dat ze goed naar me luisteren” en weten dat „de volgende keer de Amerikaanse belastingbetaler niet klaar zal staan om hun val te breken”.
Diezelfde burgers dragen overigens ook schuld voor de economische neergang, zegt Obama nu krachtiger dan hij eerder deed. Ze leenden meer dan ze konden aflossen, kochten duurdere huizen dan ze aankonden. „Zij komen de ingrijpendste financiële crisis in decennia ook niet zonder kleerscheuren door.”