France Telecom verandert bedrijfspolitiek na golf zelfmoorden

Parijs, 21 okt. France Telecom heeft zijn bedrijfspolitiek aangepast na de zelfmoordgolf onder zijn werknemers. Na jarenlange reorganisaties en het schrappen van tienduizenden banen, kondigde de directie gisteren 1.300 nieuwe banen aan. Tot eind dit jaar zijn reorganisaties stilgelegd.

Bestuursvoorzitter Didier Lombard wil zo de onrust onder de werknemers over de werkomstandigheden wegnemen. Vorige week pleegde opnieuw een medewerker zelfmoord, de 25ste sinds begin vorig jaar. France Telecom heeft ongeveer 100.000 werknemers.

De directie van France Telecom, eigenaar van het wereldwijde merk Orange, ligt onder vuur wegens haar aanvankelijk laconieke reacties op de incidenten.

Het aantal zelfmoorden zou niet boven het landelijke gemiddelde komen – in Frankrijk circa 19 op 100.000, een van de hoogste in West-Europa. Hoogopgeleide werknemers zijn daarbinnen echter ondervertegenwoordigd.

Werkklimaat aanpassen

Vorige week werd de nummer twee van het bedrijf, Pierre-Louis Wenes, brein achter de reorganisaties van de afgelopen jaren, vervangen door Stéphane Richard, die door de Franse regering al was aangewezen als latere opvolger van Lombard. De Franse staat is grootaandeelhouder van het telecombedrijf.

Sindsdien reizen Lombard en Richard vestigingen langs met beloftes het werkklimaat te verbeteren. Werknemers klagen al jaren over een „onmenselijke druk", die onder meer zou zijn veroorzaakt door veelvuldige overplaatsingen en de overgang van een dienstverlenende naar een op winst gerichte bedrijfsvoering.

France Telecom, dat in de jaren negentig wankelde onder een schuld van 67 miljard euro, is sindsdien omgevormd tot een winstgevende multinational met de helft minder werknemers.