Smit geeft verzet tegen overname door Boskalis op

Rotterdam, 12 nov. Sleep- en bergingsbedrijf Smit Internationale staakt zijn verzet tegen een overname door baggeraar Boskalis. Het bedrijf uit Papendrecht (10.200 werknemers, omzet 2,2 miljard euro) neemt de maritieme dienstverlener uit Rotterdam (3.600 werknemers, omzet 708 miljoen euro) over voor 1,35 miljard euro. De overname kost geen banen.

Boskalis probeerde eind vorig jaar al de divisie van Smit over te nemen die havendiensten aan olie- en gasterminals levert, maar stuitte op hevig verzet van Smit. Ook een poging om heel Smit in te lijven, en later de bergings- en sleepdiensten af te stoten, strandde.

Van het opbreken van Smit is nu geen sprake meer, zegt Boskalis- topman Peter Berdowski. Alle activiteiten van Smit zullen worden voortgezet. Ben Vree, huidig bestuursvoorzitter van Smit, wordt lid van de raad van bestuur in de samengevoegde organisatie.

Premie

Bedrijfsprofiel Smit

De geschiedenis van Smit Internationale gaat terug tot 1842, toen de 65-jarige Fop Smit begon schepen veilig de haven van Rotterdam in te loodsen. Hij begon met een stoomboot, de Kinderdijk, en bouwde zijn diensten in de loop der jaren uit met een aantal sleepboten.

Bij Smit werken bijna 3600 werknemers. In 2008 werd er een omzet behaald van 704 miljoen euro. In de eerste negen maanden van dit jaar behaalde het concern een winst van ruim 75 miljoen euro.

Smit Internationale richt zich met zijn diensten vooral op de scheepvaart, producenten van vloeibaar gas en olie, verzekeraars en regeringen. Het bedrijf wordt geleid door topman Ben Vree (1954). (ANP)Boskalis had tijdens de vorige, mislukte overnamestrijd al een belang van bijna 25 procent in Smit opgebouwd. Grootaandeelhouders Delta Lloyd en Janivo (samen circa 20 procent) steunen het bod. Daarmee heeft Boskalis de steun van minimaal 44 procent van de aandeelhouders.

Boskalis biedt 60 euro per aandeel, 8 procent meer dan de slotkoers van gisteren. Het aandeel Smit steeg vanmorgen ruim 6 procent tot 59 euro. Boskalis daalde 2,6 procent.

Stroomversnelling

Door het samengaan ontstaat een „Hollandse maritieme speler van wereldformaat”, aldus Berdowski. „De ontwikkeling van onze winstmarge heeft beide bedrijven bij elkaar gebracht”, zegt Berdowski. Beide bedrijven werden geraakt door de economische crisis. Smit voerde al een personeelsstop door en Boskalis raakte voor 450 miljoen euro aan baggerprojecten kwijt, waaronder de aanleg van een haven in Dubai.

Door minder te investeren in baggeractiviteiten en meer in sleepactiviteiten en aanverwante maritieme diensten wil Boskalis het winstniveau opkrikken, zegt Berdowski. De divisie havensleepdiensten van Smit, die relatief goed blijft presteren ondanks de krimp van de overslag in de Rotterdamse en Antwerpse haven, noemt hij een „groeiparel”. Lees vanmiddag in NRC Handelsblad een interview met Peter Berdowski over de overname van Smit: 'Dit is een verhaal van twee winnaars' (12 nov., pag. 13). U kunt ook toegang krijgen via een webabonnement of tijdelijke toegangspas.

De toenadering tussen beide bedrijven kwam de laatste drie weken in een stroomversnelling toen Boskalis bereid bleek Smit niet te op te knippen na een overname. „We hebben elkaar diep in de ogen gekeken”, zegt Berdowski. „Zowel Ben Vree als ikzelf hebben een draai gemaakt en zijn tot het besluit gekomen dat we samen meer synergie kunnen creëren.”

Bedrijfsprofiel Boskalis

Koninklijke Boskalis Westminster houdt zich bezig met de aanleg en het onderhoud van havens en vaarwegen, het creëren van land in water en het beschermen van kusten en oevers. Momenteel krimpt de baggermarkt, maar daardoor wordt het bedrijf uit Papendrecht naar eigen zeggen minder hard geraakt dan concurrenten. Het bedrijf heeft ook veel ander werk, zoals de aanleg van gaspijpleidingen.

Boskalis werd begin vorige eeuw opgericht door een aantal families in Sliedrecht, de „bakermat van de Nederlandse baggerindustrie”. Na de Eerste Wereldoorlog werkte het bedrijf mee aan de aanleg van de Zuiderzeewerken.

Boskalis wordt sinds 2006 geleid door Peter Berdowski (1957). Het concern boekte in de eerste helft van dit jaar een winst van dik 102 miljoen euro, bij een omzet van bijna 989 miljoen euro. Boskalis beschikt wereldwijd over een vloot van meer dan driehonderd schepen. (ANP)