Google gaat smartphone maken
Rotterdam, 13 dec. Google heeft concrete plannen om een eigen smartphone uit te brengen. Het internetbedrijf heeft werknemers deze week prototypes meegegeven van een toestel dat concurrentie aangaat met de Apple iPhone en soortgelijke telefoons met aanraakscherm.
Na een mededeling op het Google-blog lieten verschillende medewerkers foto’s van het apparaat uitlekken via internet. Een eigen telefoon zou een opvallende strategiewisseling zijn voor Google, dat tot nu toe het grootste deel van zijn omzet verdient met online advertenties. Maar Google is niet het eerste internetbedrijf dat hardware wil verkopen. Zo verkoopt boekenwinkel Amazon nu een succesvolle e-reader voor zijn elektronische boeken, de Kindle.
Over een Google Phone werd al eerder gespeculeerd, maar tot nu toe heeft Google alleen zijn mobiele besturingssysteem Android geleverd aan andere producenten van mobieltjes, zoals HTC, Samsung, Motorola en Sony Ericsson. Google wil zijn eigen marketingkracht achter Android zetten om meer geld te verdienen met mobiele zoekopdrachten. De verkoop van Android-toestellen loopt nog niet zo goed als die van de RIM BlackBerry of de Apple iPhone en de concurrentie van Microsoft en Nokia belooft in 2010 sterker te worden.
Open toestel
Google hoopt daarnaast met een eigen smartphone het verkoopmodel van mobieltjes doorbreken. Telefoonfabrikanten verkopen hun toestellen nu meestal in nauwe samenwerking met de mobiele netwerken, die ze al dan niet met subsidie doorverkopen aan abonnees. Gewilde telefoons zijn vaak alleen te krijgen in combinatie met langlopende abonnementen bij één provider. De Google-telefoon zal echter volledig open zijn, zonder simlock of andere beperkingen, en gewoon los te koop in de winkel, schrijft weblog Techcrunch. De consument kan dan zelf kiezen welke mobiele provider hij gaat gebruiken.
De Nexus One, zoals Google’s toestel volgens de The Wall Street Journal gaat heten, heeft een groot aanraakscherm en vier knoppen onderaan. De hardware is gebaseerd op een ontwerp van de Taiwanese fabrikant HTC, maar wordt onder de naam van Google op de markt gezet.
Het is de bedoeling dat de Google Phone in januari 2010, op elektronicashow CES in Las Vegas, officieel geïntroduceerd wordt. Google zou de telefoon zowel online als in de elektronicawinkel willen verkopen.