Tijdelijk geen iPhones te koop via web voor New Yorkers

New York, 29 dec. Amerika’s grootste telefoonaanbieder, AT&T, heeft de online verkoop van de populaire telefoon iPhone aan New Yorkers dit weekeinde tijdelijk stopgezet. De verkoop is inmiddels hervat.

AT&T nam de ongebruikelijke stap om de toename van het aantal iPhone-gebruikers af te remmen. Dat is nodig omdat het huidige netwerk de vraag naar capaciteit niet aankan. „Het klopt dat de telefoon online niet langer te koop is”, bevestigde een medewerker van de klantenservice van AT&T gisteren in de Amerikaanse krant The Wall Street Journal.

„New York is niet klaar voor het groeiende aantal iPhone-gebruikers omdat er niet genoeg zendmasten zijn om netwerk te verzorgen.” De telefoon, ook populair onder toeristen, was nog wel te koop in AT&T- en Apple-winkels. Later op de dag was de telefoon gisteren weer te koop.

Een groeiend aantal iPhone-bezitters klaagt de laatste weken in toenemende mate over gesprekken die plotseling worden afgebroken. Ook is het internet op de iPhone trager dan AT&T belooft. De kern van het probleem is dat de iPhone meer een computer is dan een traditionele telefoon, en ook zodanig gebruikt wordt. AT&T’s netwerk is hier echter niet op berekend. De problemen vallen met name op in New York en San Francisco, steden waar de telefoon relatief vaker voor de computertoepassingen wordt gebruikt.

Onlangs heeft AT&T veelgebruikers al opgeroepen te minderen, een ongebruikelijk verzoek daar klanten betalen voor onbeperkt gebruik. Een woordvoerder van AT&T dreigde dat anders „een tijdelijke aanpassing van de aanbiedingen en distributiekanalen nodig is”.

AT&T zegt bezig te zijn met het uitbreiden van het netwerk om het stijgende aantal iPhone-gebruikers aan te kunnen. Op dit moment hebben 11 miljoen mensen een iPhone. Het toestel werd in 2007 geïntroduceerd en toen voorspelde Apple binnen anderhalf jaar 10 miljoen iPhones te verkopen.

De voor mobiel bellen verantwoordelijke bestuurder bij AT&T, Ralph de la Vega, zegt dat zijn telecombedrijf de mogelijkheden onderzoekt die de belasting van het netwerk kunnen verminderen. Het behoort volgens hem tot de mogelijkheden dat de maandelijkse prijs van onbeperkt internet voor een vast bedrag per maand zal stijgen of dat het onbeperkte gebruik niet langer aangeboden wordt.