Moskou en Minsk botsen over olie

Moskou, 4 jan. Rusland heeft gisteren zijn olieleveranties aan Wit-Rusland gestaakt als gevolg van een prijsconflict. De Wit-Russische regering zegt in een verklaring dat de twee buurlanden er niet in geslaagd zijn een overeenkomst te bereiken doordat Moskou Wit-Rusland een hogere belasting wil opleggen voor de olie die niet voor binnenlands gebruik is bestemd maar wordt doorgevoerd naar het Westen.

Deze belasting zou in strijd zijn met een verdrag over een belastingunie die de landen eind vorig jaar hebben ondertekend. Een vertegenwoordiger van het Russische staatsbedrijf dat de Wit- Russische doorvoerpijpleiding beheert, heeft het Westen gisteren verzekerd dat zijn olieleveranties via Wit-Rusland door de maatregel niet in gevaar worden gebracht.

De Wit-Russische regering beschuldigt Rusland er ook van om onacceptabele druk uit te oefenen tijdens de onderhandelingen over de olieprijs. De hechtere economische samenwerking tussen de voormalige Sovjetstaten zou er door worden ondermijnd, aldus de regering in de Wit-Russische hoofdstad Minsk.

Toenadering tot EU

Rusland geldt als de belangrijkste bondgenoot en steunpilaar van Wit-Rusland, maar de betrekkingen tussen de landen zijn de afgelopen maanden verslechterd door ruzies over geld. Een reden hiervoor zou kunnen zijn dat de Wit- Russische president Loekasjenko toenadering zoekt tot de EU, wat tot irritaties heeft geleid in het Kremlin.

Wit-Rusland koopt jaarlijks 20 miljoen ton Russische ruwe olie. Daarvan is eenvierde bestemd voor eigen gebruik. De rest wordt geraffineerd en naar het Westen geëxporteerd. Die export is verantwoordelijk voor ruim eenderde van de totale exportinkomsten van Wit-Rusland. Geschat wordt dat de nu door Rusland opgelegde belasting op de doorgevoerde olie Wit-Rusland dit jaar 3,5 miljard euro kost, 10 procent van zijn bruto binnenlands product.

Conflict met Oekraïne

In januari 2007 staakte Rusland kortstondig de olieleveranties aan de EU via Wit-Rusland. Dat zorgde er, samen met het staken van de gasleveranties via Oekraïne begin 2006 en 2009, voor dat de EU vraagtekens zette bij de betrouwbaarheid van Rusland als energieleverancier.

Vorige week dreigde een conflict tussen Rusland en Oekraïne over olietransporten. Inmiddels zijn de landen overeengekomen dat Rusland 30 procent meer gaat betalen voor olietransport over Oekraïens grondgebied.