Werkloosheid in VS loopt onverwacht verder op

New York, 9 jan. De Amerikaanse werkloosheid is onverwacht weer toegenomen. Na een eerdere afname werden vorige maand opnieuw 85.000 Amerikanen ontslagen. Dat heeft het ministerie van Arbeid gisteren bekendgemaakt.

De werkloosheidcijfers worden gezien als een van de belangrijkste indicatoren voor de toestand van de grootste economie ter wereld. Het banenverlies komt als een verassing omdat in november nog 4.000 nieuwe banen werden gecreëerd. Economen en analisten zagen dat als bewijs voor een duurzaam herstel van de economie. Nu stellen doemdenkers juist dat het opgelopen baanverlies van december een teken kan zijn van een zogeheten double-dip: een tweede periode van economische neergang.

De meeste banen gingen vorige maand verloren in industrie en bouw. Naast de overheid en de gezondheidszorg neemt alleen in de uitzendbranche het aantal banen noemenswaardig toe. Dat betekent dat werkgevers nog steeds huiverig zijn voor het blijvend aannemen van nieuw personeel.

Sinds het begin van de officieel nog steeds aanhoudende recessie, ruim twee jaar geleden, zijn 7,2 miljoen Amerikanen hun baan kwijt geraakt. Vorig jaar alleen al waren dat er 4,2 miljoen.

Om niet verder weg te zakken moet de Amerikaanse economie er elke maand minstens 100.000 banen scheppen. Dat is het aantal banen dat nodig is om gelijke tred te houden met de groei van de beroepsbevolking.

Omdat een toenemend aantal Amerikanen de hoop op werk opgeeft, en dus niet langer wordt meegeteld, is er statistisch weinig aan het werkloosheidspercentage van 10 procent veranderd. Het aantal Amerikanen dat werkloos is plus zij die meer uren zouden willen werken of het zoeken naar werk helemaal hebben opgegeven, is vorige maand licht toegenomen tot 17,3 procent.

In de landen van de eurozone is voor het eerst sinds het ontstaan van de gemeenschappelijke munt het werkloosheidspercentage boven de 10 procent uitgekomen. Dat maakte de Europese Unie gisteren bekend. Nederland heeft het laagste percentage werklozen.