ECB maant Griekenland om begrotingstekort

Amsterdam, 15 jan. Speculaties als zou Griekenland wegens de extreem hoge begrotingstekorten uit de euro moeten stappen zijn „absurde hypotheses”. Dat zei president Jean-Claude Trichet van de Europese Centrale Bank (ECB) gisteren na afloop van de reguliere vergadering van het ECB-bestuur over de rente. De ECB besloot de belangrijkste rentevoet onveranderd te laten, op 1 procent.

Tijdens de aansluitende persconferentie op het ECB-hoofdkantoor in Frankfurt werd Trichet gevraagd naar de situatie in Griekenland. Het Griekse begrotingstekort bleek onlangs veel hoger te zijn dan de vorige regering had aangegeven. Het kwam de Grieken op een reprimande te staan van de Europese Unie.

Nieuwe berekening van Eurostat, het Europese statistische bureau, toonden gisteren aan dat het tekort 14,1 procent bedraagt. Landen die deelnemen aan de euro leggen zich vast op een begrotingstekort van maximaal 3 procent van het bruto binnenlands product (bbp). Ook mag de totale staatschuld maximaal 60 procent van het bbp bedragen, of moet die daar in elk geval naar toe bewegen. Griekenland heeft momenteel een staatsschuld van 120 procent van het bbp.

Trichet wilde alleen kwijt dat Griekenland, net als andere eurolanden met een te groot tekort, „passende en stevige maatregelen moet nemen” om de tekorten weer in lijn te brengen met de Europese afspraken. De Griekse regering kondigde gisteren aan het tekort in 2012 terug te willen dringen tot 2,8 procent van het bbp, onder meer door flink te snijden in defensie en de zorg en door de inkomsten te verhogen via onder meer belastingverhogingen op alcohol en tabak.

Geen rentewijziging ECB De ECB besloot gisteren de belangrijkste rentevoet ongewijzigd te laten op 1 procent. Daarmee blijft het belangrijkste rentetarief in de eurozone sinds mei vorig jaar ongewijzigd op het laagste niveau sinds de invoering van de euro in 1999. Analisten verwachten dat pas in de tweede helft van het jaar de rente weer verhoogd gaat worden. Trichet gaf aan dat Europa weliswaar uit de recessie is, maar dat het herstel nog broos is. Hij zei dat de ECB een eventuele exit-strategie zal laten afhangen van de situatie op de financiële markten.

Door het besluit van de ECB om de belangrijkste rentevoet ongewijzigd te laten op 1 procent, blijft het belangrijkste rentetarief in de eurozone sinds mei vorig jaar ongewijzigd op het laagste niveau sinds de invoering van de euro in 1999. Analisten verwachten dat pas in de tweede helft van het jaar de rente weer verhoogd gaat worden.

Trichet gaf aan dat Europa weliswaar uit de recessie is, maar dat het herstel nog broos is. Hij zei dat de ECB een eventuele exitstrategie zal laten afhangen van de situatie op de financiële markten.

Net als andere centrale banken in de wereld heeft de ECB sinds het uitbreken van de crisis een aantal onorthodoxe maatregelen genomen. Naast de renteverlagingen zijn dat onder meer het massaal verstrekken van leningen aan banken met verschillende soorten beleggingen als onderpand (waaronder hypotheekbeleggingen) en het opkopen van zogenoemde covered bonds, (staats)obligatieleningen in het bezit van banken. De ECB gaf al eerder aan geen leningen met een looptijd van een jaar meer te zullen verstrekken.

Onorthodoxe maatregelen. Net als andere centrale banken in de wereld heeft de ECB sinds het uitbreken van de crisis een aantal onorthodoxe maatregelen genomen. Behalve de renteverlagingen zijn dat onder meer het massaal verstrekken van leningen aan banken met verschillende soorten beleggingen als onderpand (waaronder hypotheekbeleggingen) en het opkopen van zogenoemde covered bonds, (staats-)obligatieleningen in het bezit van banken. De ECB gaf al eerder aan geen leningen met een looptijd van een jaar meer te zullen verstrekken.