Strengere regels tegen ongewenste sms-diensten
Rotterdam, 23 jan. Er zijn strikte regels nodig om consumenten beter te beschermen tegen misleidende sms-diensten. Dat concluderen zowel het ministerie van Economische Zaken, de Consumentenbond, als ondernemers uit de branche zelf.
Er komen volgens staatssecretaris Heemskerk (PvdA) maandelijks 400 tot 500 klachten binnen van mobiele bellers die geconfronteerd worden met onverwachte telefoonrekeningen. De gedupeerden zijn vaak kinderen, op het verkeerde been gezet door een reclameboodschap op tv of een advertentie in een tijdschrift. Daardoor blijkt één schijnbaar onschuldig sms’je aanleiding tot een duur, onopzegbaar abonnement.
Per maand worden in Nederland 12 miljoen betaalde berichten verstuurd. Dat gaat „in 99,9 procent van de gevallen zonder klachten”, zegt de Stichting SMS-Gedragscode. Maar toch belooft de brancheorganisatie zelf strengere maatregelen te nemen. Per 1 maart wil de stichting actief op zoek gaan naar misleidende advertenties en wordt de boete op overtreding van de gedragscode verhoogd tot 100.000 euro.
Elk bericht moet voortaan beginnen met de vermelding van het tarief. Met sturen van een simpele mededeling als ‘Stop’ of ‘Uit’ kan de klant het abonnement opzeggen. Voorkomen dat iemand zich per ongeluk abonneert op een betaalde dienst kan ook: inmiddels hebben 200.000 Nederlandser hun nummer al laten blokkeren bij www.smsdienstenfilter.nl.
De Consumentenbond vindt dat voor het einde van het jaar moet blijken dat de gedragscode effect heeft gehad. „Anders moet er onmiddellijk wetgeving komen”, aldus Bart Combée, directeur van de Consumentenbond.
Een belangrijke rol in de conflicten tussen klanten en sms-diensten is weggelegd voor de telefoonbedrijven. Die schrijven immers het geld af bij bellers die zich al dan niet per ongeluk op een sms-dienst hebben geabonneerd. Heemskerk zegt de telefoondiensten met wetgeving te zullen ondersteunen, zodat ze incasso-opdrachten van malafide sms-diensten kunnen weigeren of een betwiste betaling opschorten.
Deze week daagde de Consumentenbond T-Mobile en Vodafone voor de rechter omdat ze al te makkelijk geld zouden incasseren voor de sms-diensten. Op 2 februari volgt de uitspraak.