Rotterdam, 26 jan. De Amerikaanse autofabrikant General Motors (GM) heeft
ingestemd met de verkoop van het Zweedse automerk Saab aan de Nederlandse
producent van luxe sportauto’s Spyker. Dat heeft GM bevestigd.
Spyker wil een nieuw bedrijf creëren, Saab Spyker Automobiles, zo maakte GM
bekend.
De Zweedse overheid verstrekt een staatsgarantie op de lening die Spyker Cars
voor de overname heeft aangevraagd bij de Europese Investeringsbank (EIB).
Dat bevestigde de Zweedse minister van Economische Zaken Maud Olofsson.
Spyker betaalt, zo melden betrokkenen, een bedrag van 74 miljoen dollar (52,7
miljard euro) en 325 miljoen dollar in preferente aandelen in het nieuwe
Saab. GM wil de financiële details van de transactie nog niet openbaar
maken.
Spyker
Het merk Spyker werd in 2001 nieuw leven ingeblazen door zakenpartners Victor
Muller en Maarten de Bruijn.
De voormalige rijtuigenfabriek Spyker was begin vorige eeuw de eerste
Nederlandse producent van auto's maar ging in de jaren twintig failliet. Het
huidige Spyker hanteert het oorspronkelijke, uit 1919 daterende logo van de
vliegtuigpropeller met een spaakwiel.
Grootaandeelhouders van Spyker zijn de Rus Vladimir Antonov en het staatsfonds
Mubadala uit Abu Dhabi. Dat is ook aandeelhouder van Ferrari.
Sinds 2000 heeft GM alle aandelen in het Zweedse bedrijf. Het Amerikaanse
bedrijf heeft het afgelopen jaar verschillende pogingen ondernomen om het
verliesgevende Saab te verkopen – sinds 2001 heeft de Zweedse autofabrikant
geen winst meer geboekt. GM verkeert ook in financiële nood en wil zich
concentreren op Amerikaanse merken.
Spyker was de laatst overgebleven partij. Investeringsmaatschappij Genii
Capital, die samenwerkt met Formule 1-baas Bernie Ecclestone, trok het
eerder uitgebrachte bod op Saab deze week in. Het verliesgevende Saab past
niet in een „stabiel bedrijfsplatform in de toekomst”, liet Genii weten.
Spyker, die luxe-auto’s met een gemiddelde verkoopprijs van meer dan twee ton,
heeft interesse in Saabs distributienetwerk en de 1.100 dealers. Spyker
verkoopt per jaar enkele tientallen auto’s, terwijl Saab er afgelopen jaar
naar schatting 55.000 verkocht.
Saab telt 3.400 medewerkers in Zweden. Inclusief dealers zouden 8.000 mensen
hun baan kunnen verliezen als Saab failliet zou gaan.
Spyker Cars liet afgelopen november weten te stoppen met de assemblage van
sportwagens in Zeewolde, waardoor 45 van de 135 werknemers hun baan
verliezen. De bolides zouden voortaan in het Britse Coventry in elkaar gezet
worden. In de eerste zes maanden van 2009 boekte Spyker een verlies van 9
miljoen euro op een omzet van 4 miljoen euro.
De Autoriteit Financiële Markten (AFM) legde dinsdag in afwachting van een
persbericht de handel in het aandeel van Spyker Cars vanaf 13.45 uur stil.
Maandag schoot het aandeel bijna 80 procent omhoog, nadat Zweedse media
hadden gemeld dat de overname van Saab door Spyker zo goed als rond was.
Saab-rijders prijzen de eigenzinnigheid van het Zweedse merk. Net iets
hoekiger van buiten, net iets anders ingericht van binnen. Maar Saab begon
in 1938 in het Zweedse Trollhattan met de bouw van jachtvliegtuigen.
Pas in 1946 ging Saab ook auto’s maken. Het bedrijf schatte in dat na de
oorlog de vraag naar vliegtuigen zou dalen en wilde diversificeren.
In 1968 fuseerde Saab met vrachtwagenproducent Scania. Het bedrijf ging verder
onder de naam Saab-Scania. De auto’s van Saab waren succesvol en in 1976
verliet het miljoenste exemplaar de fabriek.
In december 1989 maakte Saab bekend dat de Amerikaanse autogigant General
Motors uit Detroit 50 procent van de aandelen van de autodivisie van
Saab overnam voor 600 miljoen dollar. De autodivisie van Saab werd toen
officieel gesplitst van de vliegtuigtak, die nog steeds succesvol
jachtvliegtuigen maakt, waaronder de Gripen, een tegenhanger van de JSF.
Saab was ten tijde van de overname verlieslatend. Maar de Zweedse
autofabrikant profiteerde van het marketing- en distributieapparaat van GM.
Toen GM in 2000 de resterende aandelen overnam, was Saab weer winstgevend.
Begin 2009 kwam Saab zwaar in de problemen. Het bedrijf heeft een
schuld van 930 miljoen euro en de verkoop daalt. In 2008 zakte die met
25.000 tot onder de 100.000 exemplaren. Moederbedrijf General Motors
balanceerde op het randje van faillissement en trachtte Saab te verkopen aan
Koenigsegg, een Zweedse maker van luxe sportauto’s. Nadat deze overname
afketste, leek het einde van Saab onafwendbaar, tot het bod van
Spyker uit Zeewolde werd geaccepteerd door GM.
