Verslikt Spyker zich in Saab?

Rotterdam, 27 jan. Het kleine Spyker koopt het grote Saab, met behulp van 400 miljoen euro van de Europese Investeringsbank. Als het fout gaat, betaalt de Zweedse belastingbetaler de rekening.

De vraag die op ieders lip ligt stelde Spyker-topman Victor Muller gisteravond zelf. „Hoe kan het dat een klein bedrijf het Zweedse Saab overneemt?” Zijn antwoord: „Het zijn abnormale tijden in de auto-industrie, waarin ongebruikelijke transacties plaatsvinden.”

Die ‘abnormale’ tijden creëren een klimaat waarin de kleine Nederlandse sportwagenfabrikant Spyker het vele malen grotere Saab inlijft. „Onder normale omstandigheden zou Saab waarschijnlijk Spyker hebben overgenomen.”

Enthousiasme in Zweden

In Zweden is de fusie enthousiast ontvangen, want sluiting van Saab zou betekenen dat 8.000 mensen (werknemers, dealers, toeleveranciers) hun baan verliezen. De regering was er veel aan gelegen om Saab in dit verkiezingsjaar overeind te houden.

Zweedse belastingbetaler loopt risico

De deal is een verre van risicoloze zaak voor de belastingbetaler, schrijft Dagens Nyheter (DN), de belangrijkste krant in Zweden, in een hoofdartikel, verwijzend naar de Zweedse overheidsgarantie op de te verstrekken lening van de Europese Investeringsbank.

De krant acht de kans groot dat de overheidsgarantie moet worden aangesproken. „Kan het zwaar verlieslijdende Spyker, dat een vijftigtal auto’s per jaar maakt, voor elkaar krijgen wat het Wallenbergimperium en General Motors niet lukte – Saab winstgevend maken? De industriële logica achter de koop door het kleine Spyker is moeilijk te zien.”

De krant stelde op zijn website lezers de vraag of Spyker een goede eigenaar zou worden voor Saab. Ze zijn zeer verdeeld: 35 procent ‘ja’, 30 procent ‘nee’, 35 procent weet het niet.Om de aankoop te kunnen financieren heeft Spyker een lening aangevraagd van 400 miljoen euro bij de Europese Investeringsbank (EIB), waarbij de Zweedse overheid garant staat. Valt Saab-Spyker om, dan is de rekening voor de Zweedse belastingbetaler.

De Europese Commissie moet de staatsgarantie nog beoordelen, zei de Zweedse minister van Economische Zaken Maud Olofsson. Zweden stelt zelf nog als voorwaarde aan de lening dat Saab milieuvriendelijkere auto’s gaat produceren. „Dat Saab blijft bestaan is groot nieuws”, aldus Olofsson.

Dealernetwerk

Het ontmantelen van het bedrijf, waar eigenaar General Motors in december al mee was begonnen omdat de Amerikanen dachten geen koper voor Saab te kunnen vinden, is stopgezet.

GM moest op elke verkochte Saab ruim 3.000 dollar toeleggen. Volgens Muller zeggen die cijfers niet zo veel, omdat de cijfers van Saab sterk vervlochten zijn met die van GM. Op een persconferentie in Zweden zei Muller dat hij Saab onder meer over wilde nemen omdat de Zweedse autofabrikant over veel technologische kennis beschikt, waarvan Spyker kan profiteren. Saab heeft hoogopgeleide technici en hoogwaardige productiefaciliteiten. En Spyker wil toegang krijgen tot het uitgebreide mondiale dealernetwerk van het Zweedse automerk.

Meer over Spyker in de (digitale) krant

Lees vanmiddag in NRC Handelsblad meer over de inlijving van het Zweedse Saab door het Nederlandse sportwagenmerk Spyker, inclusief een profiel van Spyker-topman Victor Muller. Vanaf 15.00 uur voor (web-)abonnees tevens beschikbaar in de digitale editie.