Biologisch katoen niet altijd 100% biologisch

Rotterdam, 27 jan. De vraag naar biologisch katoen neemt zo snel toe dat de controle op de biologische herkomst niet meer toereikend is. „De controlesystemen zijn niet waterdicht”, zegt textieldeskundige Janet Mensink van Solidaridad.

Mensink zegt dit in reactie op berichtgeving in de Financial Times Deutschland begin deze week dat in in 30 procent de biologische katoenen kleding van kledingconcerns C&A en H&M is genetisch gemanipuleerde katoen verwerkt. Het gebruik daarvan is echter verboden in de biologische teelt.

Volgens Mensink is de vraag naar biologische katoen en de druk om snel te leveren de laatste jaren fors gestegen. Cijfers van de internationale brancheorganisatie Organic Exchange laten zien dat de mondiale markt voor biologische katoen in 2008 toenam tot 3,2 miljard dollar, een toename van 68 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Aangezien de meeste biologische katoen uit India komt, zijn daar de problemen met de controle het grootst, aldus Mensink. Solidaridad komt binnenkort met een serie aanbevelingen hoe de controle van de biologische katoen is te verbeteren. Mensink wil daar nu nog niet op vooruitlopen.

Schuldigen niet bekend

Het is niet duidelijk wie de schuldigen zijn in het schandaal, maar de kledingconcerns lijken niet verantwoordelijk. C&A zegt door de berichtgeving te zijn „overvallen”. Het concern behoort wereldwijd tot de top drie van de grootste afnemers van biologische katoen. De kledingverkoper heeft „onmiddellijk contact opgenomen met de certificerende instanties” en is zelf ook in India een onderzoek begonnen. Volgens een zegsman van C&A is het nog te vroeg om te kunnen vaststellen „of het fraude is of dat de genetisch gemanipuleerde katoen is overgewaaid.”

Het Zweedse kledingconcern H&M stelt in een verklaring dat er „geen reden” is om aan te nemen dat de biologische katoen besmet is. De controlerende instantie, Control Union, zou nog nooit genetisch gemodificeerde zaden op biologische katoenbedrijven hebben aangetroffen.

Volgens Mensink is er geen reden voor consumenten om biologische katoen nu te mijden. „In tegendeel. Biologische katoen is veel duurzamer dan gewone katoen en leidt tot een flinke verbetering van de leefomstandigheden van de kleine boer in India. Daar doen problemen met de certificering niets aan af.”