Bos en ING gaan in beroep tegen Kroes
Den Haag/Amsterdam, 28 jan. De Nederlandse Staat en ING vechten het besluit van eurocommissaris Kroes van Mededinging over de staatssteun aan de Nederlandse financiële instelling van vorig jaar november aan. ING probeert via het beroep een deel van de gedwongen splitsing van het bedrijf terug te draaien.
Dat hebben het ministerie van Financiën en ING vanmorgen bekendgemaakt.
Het gaat om twee separate zaken die zijn aangespannen bij het zogenoemde Algemene Gerecht van de Europese Unie in Luxemburg. ING is daarmee de eerste Europese bank sinds de kredietcrisis die een besluit van de Europese Commissie aanvecht. ING heeft al eerder laten weten het idee te hebben „oneerlijk” behandeld te zijn door Kroes.
De nu aangespannen zaken draaien beide om de vervroegde terugbetaling vorig jaar door ING van 5 miljard euro van de in oktober 2008 verstrekte kapitaalinjectie van in totaal 10 miljard euro. Kroes ging op 18 november weliswaar akkoord met deze vervroegde terugbetaling, maar volgens haar leidde dat tot een extra staatssteun van 2 miljard euro voor ING.
Een woordvoerder van commissaris Kroes zegt in een reactie dat het „hun recht [is] om naar het Hof te stappen”. Maar de Commissie is „vol vertrouwen dat de beslissing juridisch 100 procent waterdicht is”. Deze week verloopt de termijn dat er beroep aangetekend kan worden tegen het besluit.
In oktober 2008 kreeg ING als eerste Nederlandse financiële instelling een kapitaalinjectie. Later volgden SNS Reaal en Aegon. Financiën had in de afspraken met ING een boetebeding laten opnemen: bij vervroegde aflossing zou ING 50 procent boete moeten betalen. Die voorwaarden werden later aangepast, vooral omdat SNS en Aegon gunstiger voorwaarden hadden bedongen.
Een woordvoerder van Bos zegt nu dat Kroes bij die beslissing onvoldoende duidelijk heeft gemaakt hoe ze op die 2 miljard is uitgekomen. Financiën vindt dat de aanpassing niet tot extra steun heeft geleid en wil daar via een versnelde procedure (geschatte duur is negen maanden tegenover 2,5 tot 3 jaar bij een normale procedure) een principe-uitspraak over hebben voordat het tweede deel van de staatssteun terugbetaald wordt. Zowel ING als SNS en Aegon zijn momenteel in onderhandeling met de Staat over gunstiger voorwaarden van de terugbetaling. Bos wil liever dat de instellingen versneld hun steun aflossen tegen gunstiger voorwaarden voor de bedrijven, zodat de belastingbetaler geen risico meer loopt.
ING verzet zich daarnaast ook nog tegen de maatregel van Kroes dat de bankverzekeraar geen marktleider mag zijn qua prijs op het gebied van spaarrentes, hypotheken en kredieten aan het midden- en kleinbedrijf. Die maatregel is volgens ING „disproportioneel”. ING stelt dat het verbod om marktleider te mogen zijn een verstoring van het gelijke speelveld in de Europese financiële sector is. Door de steunmaatregel aan te vechten hoopt ING onder meer de Amerikaanse internetspaarbank ING Direct USA te behouden en het Nederlandse bankbedrijf volledig in tact te houden. Kroes had geëist ING Direct USA af te stoten en ook een deel van de binnenlandse portefeuille als separate bank te verkopen.