Shell past onder druk beloningsbeleid aan

Rotterdam, 16 febr. Energieconcern Shell heeft de kritiek van zijn aandeelhouders ter harte genomen. In de vandaag gepubliceerde brief maakt het bedrijf bekend zijn beloningsbeleid meer te gaan afstemmen op het halen van langetermijndoelen en op duurzaamheid.

Groot was vorig jaar de onvrede onder aandeelhouders toen bleek dat Shell zijn topbestuurders een forse salarisstijging ging toekennen. Van veel werknemers was het inkomen juist bevroren als gevolg van de economische crisis. Bovendien was er twijfel of het bedrijf zijn doelen wel had gehaald – het bedrijf moest ten minste derde worden in een lijstje van vijf concurrenten. Shell weerlegde de kritiek, en liet weten de bonussen aan het bestuur toch uit te keren. Het salaris van topman Jeroen van der Veer steeg met 59 procent tot 10,3 miljoen euro. Als signaal stemde 60 procent van de aandeelhouders op 19 mei, op de algemene aandeelhoudersvergadering, tegen het beloningsbeleid. Dat was nieuw voor Shell.

Het concern laat nu weten onder meer het basissalaris van topfuncties te bevriezen vanaf 1 juli 2009 tot ten minste 1 januari 2011. Ook zal het voortaan met de aandeelhouders overleggen over toekenning van bonussen als er twijfel is over het al dan niet halen van doelen. Verder moet de jaarlijkse bonus voor ten minste 25 procent voor een bepaalde periode worden vastgelegd in aandelen. Shell gaat ook meer nadruk leggen op duurzaamheid. Werd dat voorheen vooral afgemeten aan gezondheid van het personeel en veiligheid, nu wordt het begrip breder toegepast.

„Maar hoe breed duurzaamheid wordt gemeten is nog steeds niet duidelijk”, zegt David Tomic van de Vereniging van Effecten Bezitters (VEB). Hij vindt het beloningsbeleid nog altijd te complex. Ook vindt hij het onterecht dat Shell nog steeds bonussen toekent als het bedrijf als derde eindigt in het dat rijtje van vijf concurrenten. „Wij vinden dat je pas een bonus mag uitkeren als je eerste of tweede wordt”, zegt Tomic.

Eric Breen, hoofd verantwoord beleggen bij Robeco, is wel tevreden over de aanpassingen. „Zoals Shell het afgelopen jaar heeft geluisterd naar zijn aandeelhouders verdient een pluim.”