4 miljard verlies én 1,5 miljard bonus bij RBS

Londen, 25 febr. De Britse Royal Bank of Scotland, die voor 84 procent in handen van de Staat is, heeft vorig jaar 3,6 miljard pond (4 miljard euro) verlies geleden. Dat heeft het bedrijf vanmorgen bekendgemaakt.

Tot ergernis van veel Britten heeft de bank desondanks 1,3 miljard pond uitgetrokken voor bonussen aan het personeel. Ook minister van Financiën Alistair Darling heeft hieraan volgens Britse media gisteren zijn goedkeuring verleend.

Volgens topman Stephen Hester is dit bedrag nog aan de lage kant. Hij stelde vanmorgen tegenover de BBC-radio dat sommigen van zijn meest getalenteerde medewerkers de bank al hadden verlaten omdat ze elders meer konden verdienen. Hij schatte dat de bank als gevolg daarvan ongeveer 1 miljard pond aan inkomsten had gederfd. Hester zelf had overigens al eerder laten weten dat hij afziet van de bonus ter waarde van 1,6 miljoen pond waarop hij voor 2009 recht kon laten gelden.

Het verlies van 3,6 miljard pond is iets lager dan veel analisten hadden verwacht. Het vormt ook een substantiële verbetering vergeleken met het recordverlies van 28 miljard pond over het boekjaar 2008. Een groot deel van die verliezen was te wijten aan de overname van ABN-Amro in 2007, samen met Fortis en Santander voor in totaal 71 miljard euro.

De gezaghebbende Liberaal-Democratische financiële woordvoerder Vince Cable hekelde de hoogte van de bonuspot. „Het valt moeilijk in te zien hoe grote bonussen kunnen worden gerechtvaardigd voor hooggeplaatste medewerkers van banken als die verliezen maken, afhankelijk zijn van de belastingbetaler en zich niet houden aan overeenkomsten om meer geld uit te lenen”, zei hij tegen de Financial Times.

RBS bestreed vanmorgen dat de bank zich niet houdt aan haar verplichtingen. Ze zegde eerder toe 9 miljard pond vrij te maken voor hypotheken en 16 miljard voor bedrijfsleningen.