Arriva komt in handen Deutsche Bahn
Londen, 20 april. Het Britse vervoersconcern Arriva wordt naar verwachting overgenomen door de Duitse spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn (DB). Beide bedrijven hebben gisteren bevestigd dat de overname, waarmee een bedrag van 1,5 miljard pond (1,7 miljard euro) is gemoeid, nagenoeg rond is.
Arriva had in 2008 een jaaromzet van 3 miljard pond en vervoert in totaal naar schatting een miljard reizigers per jaar. Het bedrijf, dat zijn hoofdkwartier heeft gevestigd in het Noord-Engelse Sunderland, telt in totaal 44.000 werknemers. Behalve in Groot-Brittannië heeft het ook substantiële belangen in twaalf Europese landen, waaronder Nederland.
Deutsche Bahn, de grootste staatsonderneming op het gebied van transport in Europa, bezat al een kleine regionale spoorwegmaatschappij in Groot-Brittannië, Chiltern Railways, en een metrobedrijf in Newcastle en omgeving. Met de overname wordt het een van de belangrijkste spelers op de Britse markt voor treinreizigers. In het goederenvervoer nam het al een vooraanstaande plaats in door zijn overname in 2007 van EWS, het grootste Britse bedrijf voor vrachtvervoer per trein.
De overname raakt ook Nederland. Niet alleen door de spoorweg- en busdiensten die Arriva er verzorgt, maar indirect ook doordat Abellio, de internationale poot van de Nederlandse Spoorwegen, actief is in het regionale spoorwegvervoer in het noorden van Engeland. Sinds vorig jaar is Abellio bovendien actief in het Londense busvervoer, net als Arriva.
Het bod van DB op Arriva bestaat volgens mediaberichten geheel uit kontanten. Het bedrijf, dat in handen is van de Duitse overheid, zou 7,75 pond per aandeel willen betalen. Dat is 34 procent meer dan de koers op 16 maart, toen officieel werd bekend gemaakt dat DB een bod wilde uitbrengen. Gisteravond sloot het aandeel Arriva op 7,60 pond.
Aanvankelijk toonde ook het Franse staatsbedrijf SNCF interesse in een overname van Arriva, maar de besprekingen liepen begin dit jaar vast. Analisten achten het onwaarschijnlijk dat de Fransen in dit stadium nog met een beter bod zullen komen.
De raad van DB zal de overname naar verwachting morgen goedkeuren, waarna de raad van Arriva akkoord gaat.