Hof: splitsing energiesector schond EU-wet
Den Haag, 22 Juni. De overheid had de energiemaatschappijen niet mogen verplichten zich op te splitsen in een productiebedrijf en een netwerkbedrijf.
Dat heeft het gerechtshof in Den Haag in hoger beroep bepaald.
De rechtszaak was aangespannen door de energiebedrijven Essent, Delta en Eneco. De Staat wil cassatie instellen tegen het arrest bij de Hoge Raad. Mocht de Hoge Raad het arrest overnemen, dan kunnen Nuon en Essent miljardenclaims bij de Staat indienen, omdat zij al gedwongen waren te splitsen en hun zelfstandigheid op te geven.
Volgens het gerechtshof in Den Haag is de splitsingswet, die in 2007 in werking trad, in strijd met het Europees recht omdat deze inbreuk maakt op het vrije verkeer van kapitaal.
De splitsingswet stelt dat netbeheerders en energiebedrijven vanaf 1 januari 2011 niet meer in één bedrijf mogen zitten. De productiebedrijven van energiemaatschappijen moeten worden geprivatiseerd tot commerciële bedrijven die stroom en gas leveren. De netwerken blijven in handen van de Staat omdat zij van strategisch nationaal belang worden geacht en niet in handen van buitenlandse (staats)bedrijven mogen vallen.
Het idee achter de splitsing is dat een gelijk speelveld ontstaat voor energiebedrijven. Consumenten kunnen dan geen extra kosten in rekening worden gebracht. Energiemaatschappijen met een eigen stroom- of gasnet, zouden een oneerlijke voorsprong hebben op concurrenten zonder zo’n netwerk. Consumenten die voor een bedrijf kozen zonder netwerk, krijgen dan een extra rekening gepresenteerd, omdat hun energieleverancier het netwerk van de concurrent moet gebruiken om de stroom of het gas bij de klant te krijgen. Splitsing moet een gelijk speelveld opleveren omdat ieder productiebedrijf voor iedereen dezelfde kosten in rekening brengt.
Het gerechtshof in Den Haag heeft Essent, Delta en Eneco nu in het gelijk gesteld. Alleen „dwingende redenen van algemeen belang” kunnen spliting rechtvaardigen, zegt het hof.
„Wij zijn enorm blij met het arrest. Het Hof heeft bijna letterlijk al onze grieven overgenomen”, zegt advocaat Frank Kroes van Baker & McKenzie, die voor Eneco werkt. „De gedwongen splitsing kan voor energiebedrijven leiden tot onevenredig grote schade en risico’s.”
De grootste Nederlandse energiebedrijven Essent en Nuon zijn al gesplitst en verkocht aan buitenlandse energiebedrijven. Het productiebedrijf van Essent is vorig jaar overgenomen door het Duitse RWE. Delta en Eneco werken aan de splitsing, maar kunnen mogelijk als geïntegreerde bedrijven blijven bestaan.
EZ liet vanmorgen meteen weten dat de Staat in cassatie zal gaan bij de Hoge Raad.