BP verhoogt reclamebudget voor beter imago

Rotterdam, 2 sept. In een poging zijn ernstig beschadigde imago te herstellen, heeft de Britse oliemaatschappij BP zijn reclame- uitgaven de afgelopen maanden meer dan verdrievoudigd.

Met name in de Verenigde Staten is het pr-budget flink opgevoerd. In de periode van april tot en met juli gaf BP ruim 93 miljoen dollar (73 miljoen euro) uit, met name aan reclames in Amerikaanse kranten en tijdschriften, en op de Amerikaanse tv. Dat is ruim drie keer zoveel als het bedrijf in dezelfde periode in 2009 uitgaf.

Dat blijkt uit een eerder deze week vrijgegeven brief van de commissie die onderzoek doet naar de olieramp in de Golf van Mexico. De brief was gericht aan Kathy Castor, democratisch lid van het Huis van Afgevaardigden. Zij had eerder de onderzoekscommissie voorgesteld een brief te sturen naar BP met het verzoek om inzage te geven in het reclamebudget. De brief werd op 16 augustus verstuurd. BP had tot afgelopen maandag om te reageren, en deed dat ook pas toen.

BP laat in de brief weten dat het reclamebudget om meerdere redenen is opgevoerd. Onder meer om bewoners van de getroffen kust van de Golf van Mexico „te informeren over kwesties die verband houden met de olielekkage en de reddingsoperatie”.

Bekend is onder meer het tv- spotje waarin topman Tony Hayward van BP zijn excuses aanbiedt, na eerdere onhandige uitlatingen dat de olieramp wel mee viel.

Verder betaalde BP internetbedrijven waaronder Google om ervoor te zorgen dat bij het intikken van woorden als „oil spill” en „claims” de site van BP mede bovenaan kwam te staan. Bezoekers werden zo naar de website van het Britse concern geleid, en konden daar zien wat BP wel niet allemaal deed om de olieramp tot een goed einde te brengen.