Rechtszaak corruptie bij Havenbedrijf begonnen

Rotterdam, 6 sept. Zes jaar na het uitbarsten van het Havenschandaal rond het RDM-concern van Joep van den Nieuwenhuyzen, begon vandaag het strafproces tegen de voormalig directeur van het Rotterdamse Havenbedrijf.

Justitie verdenkt Scholten ervan 1,2 miljoen euro aan steekpenningen te hebben aangenomen van Van den Nieuwenhuyzen. In ruil zou hij voor ruim 180 miljoen aan bankgaranties aan RDM hebben verstrekt. Nadat belangrijke onderdelen van RDM in 2004 failliet gingen, bleef het Havenbedrijf met een verzameling waardeloze onderdelen zitten.

Scholten, destijds direct ontslagen, verklaarde vanochtend dat er van omkoping geen sprake was. De bedragen die hij van Van den Nieuwenhuyzen op zijn Zwitserse bankrekening betaald had gekregen waren bedoeld voor een Egyptische adviseur. Met bemiddeling van Scholten had deze Mohammed Shilbaya geprobeerd een vastgelopen onderzeebootorder voor de Egyptische marine vlot te trekken.

Vanochtend dook een brief op die Scholten in mei 2004 aan zijn dochter had geschreven, waarin hij uit de doeken doet hoe de verschillende garanties aan Van den Nieuwenhuyzen tot stand waren gekomen en waarom hij die geheim had gehouden. Hij realiseerde zich toen al „kort en goed in een absolute rotsituatie te zijn beland”.

Met Van den Nieuwenhuyzen zei Scholten vanochtend een haat-liefde-verhouding te hebben. „Ik heb waardering voor de vechtlust waarmee hij de RDM overeind probeerde te houden. Maar ik verwijt hem dat ik nu hier zit.”

Rotterdams Havenschandaal

Het Rotterdamse Havenschandaal draait om de verdenking dat zakenman Joep van den Nieuwenhuyzen in twee tranches ruim 1 miljoen euro aan havenbaas Willem Scholten zou hebben betaald „in ruil voor tegenprestaties”. Lees meer over de zaak in een achtergrondartikel naar aanleiding van de aangifte van de gemeente Rotterdam vorig jaar tegen Willem Scholten. Lees daarnaast een reconstructie van de werkwijze van Van den Nieuwenhuyzen en Scholten.