Bos: ABN heeft zich zelf 'vernieling ingedraaid'

Den Haag, 5 febr. Bestuurders en commissarissen van ABN Amro zijn er zelf verantwoordelijk voor dat de bank in 2006 „de vernieling is ingedraaid”. Dat zei minister Wouter Bos van Financiën (PvdA) vanmiddag in zijn gesprek met de commissie-De Wit, die de kredietcrisis onderzoekt.

De „mooie, sterke, grote bank bestond al niet meer toen de overnamestrijd losbarstte”. Volgens Bos bestond er „een onterechte romantiek” over hoe ABN Amro er aan toe was toen er begin 2007 op de bank geboden werd.

„ABN heeft zichzelf in de positie gebracht dat de bank niet meer zelfstandig door kon en zich voor het oog van de hele wereld te koop aan geboden. [Oud-topman] Rijkman Groenink heeft zelf in 2004 de beschermingsconstructies afgebroken waarmee ABN een overname had kunnen voorkomen. En in 2006 heeft de bank zelf gezegd te groot te zijn voor een servet en te klein voor een tafellaken en dus een overname of een fusie nodig te hebben. Daarbij kreeg de bank de kosten niet onder controle, de beloningsstructuur was niet goed. Moet de politiek dan verhinderen als die bank inderdaad wordt overgenomen?”, vroeg Bos zich hardop af.

De raad van bestuur onder leiding van Groenink heeft een „heel mooi Hollands kroonjuweel” laten verworden tot een bank die „niet meer op eigen benen kon staan”.

„ABN heeft zichzelf in de positie gebracht dat de bank niet meer zelfstandig door kon." Wouter Bos, minister van Financiën

Groenink had in zijn gesprek met de commissie gisteren geklaagd dat noch Bos, noch toezichthouder DNB zich in 2007 meer had ingespannen om de verkoop van ABN aan een consortium van Royal Bank of Scotland, Santander en Fortis te voorkomen. De Nederlandse overheid had zich daarmee 30 miljard euro kunnen besparen, zei Groenink, verwijzend naar de steun die ABN uiteindelijk ontving in de crisis. Bos zei dat zijn „mond was opengevallen” over die opmerking. Het was immers Groenink die naar aanleiding van de overname van het Italiaanse Antonveneta in 2005 door ABN Amro pleitte voor een richtlijn waarmee politieke inmenging bij internationale overnames geminimaliseerd zou worden.

Bos onthulde tevens dat hij Groenink bewust heeft weggehouden bij premier Balkenende. Bos had gehoord dat Groenink wilde dat de premier zou interveniëren als de Brusselse toezichthouder bezwaar zou maken tegen een fusie van ABN Amro en ING. Hij vond het daarom „niet nodig” en zelfs „onverstandig” om Groenink toegang te geven tot Balkenende. Officieel vond Bos het ook niet nodig om Balkenende te betrekken in het ABN Amro-verhaal, omdat dat de primaire verantwoordelijkheid van de minister van Financiën is.

Bos zei verder dat hij volledig vertrouwen had in toezichthouder Nout Wellink van De Nederlandsche Bank. Volgens hem heeft DNB geen fouten gemaakt in de kredietcrisis, en Bos zelf trouwens ook niet. Hij zei de twijfel te delen die Wellink eerder op de dag had uitgesproken over de informatievoorziening door de Belgische en Britse toezichthouders rond de overname van ABN Amro.

Wellink had zich erover verbaasd dat de Britse toezichthouder hem niet eerder heeft verteld dat de Royal Bank of Scotland (RBS) liquiditeitsproblemen had en 36,6 miljard euro steun heeft gekregen. Ook vroeg hij zich af of de Belgische toezichthouder wel voldoende en tijdige informatie heeft gegeven over de problemen bij Fortis.

Zes vragen over de commissie-De Wit De laatste dag van drie weken onderzoek naar de oorzaken van de financiële crisis. Wat hebben we geleerd, en maakt het wat uit?

Zes vragen en antwoorden.