Koffie verkeerd

Het probleem

Oeps! Voor de zoveelste maal tijdens een vergadering wéér een creamer-stick in plaats van een sugar-stick in het kopje koffie leeggestort, terwijl men naar een zwarte koffie hunkert. Wachten tot de volgende koffieronde - die in Nederland gelukkig nooit lang uitblijft - is het enige wat er op zit. En inderdaad, bij nader inzien stond de inhoud wel degelijk in een 6-punts lettertje achterop vermeld. Maar waarom zou men een leesbril opzetten om een kopje zwarte koffie te kunnen drinken?

Soms staat wel degelijk groot en duidelijk vermeld of het om suiker of creamer gaat, maar wel alleen op de kant die de ontwerper als voorkant beschouwt. Maar hoe weet een gebruiker dat? Die laat zich eerder leiden door zijn vermoeden van een kleurcodering. Maar als we een paar weken lang alle suiker- en melk-sticks bewaren, kunnen we vaststellen dat er weinig lijn in zit. Veel gebruikte kleuren voor suiker en creamer zijn blauw en rood, maar die worden ook wel eens omgewisseld. Bij het merendeel van de verpakkingen wordt kleur voor de huisstijl aangewend. Rood voor een koffiebrander en een fabrikant van kopieermachines, wit en blauw voor een vliegtuigmaatschappij en een technische universiteit, licht en donkerblauw voor een ziekenhuis.

Het wekt de schijn van arrogantie: de gebruiker mag in zijn nopjes zijn dat hij behalve koffie ook gratis melk en suiker krijgt aangeboden; een bescheiden eigen inspanning is dan toch niet te veel gevraagd?

 

De oplossing

Allereerst wordt dat aanstelligere creamer geschrapt. Onder elkaar spreken we immers gewoon van wilt-u-suiker-en-melk-in-de-koffie? Maar omdat we het hier hebben over koffiemelk, noemen we het ook gewoon koffiemelk (dat het poeder is merken we vanzelf wel).

Kleurcodering lijkt een beetje te veel van het goede. Er is al zoveel van in de levensmiddelenbranche: blauw voor volle melk, melkchocolade, decaf koffie, naturel chips, zout en koud water; groen voor yoghurt en tegenwoordig voor alles wat biologisch is; rood voor karnemelk, pure chocolade, goedkope koffie (roodmerk), paprika chips, peper en warm water.

En waarom hebben we een kleurcode nodig als we kunnen volstaan door er groot 'suiker' en 'koffiemelk' op te zetten, plenty plaats! Maar voor gemakkelijke herkenning, als ze met zijn allen parmantig in een bosje uit een glas steken, kunnen we heel goed de kleur van de producten zelf gebruiken: wit voor suiker en crèmekleurig voor koffiemelk.

De onderkant van de verpakking blijft neutraal en kan gebruikt worden om er een logo op af te beelden, al of niet in de kleuren van de corporate identity.