Monument voor Spinoza
Amsterdam, 11 juni. De gemeente Amsterdam steunt het initiatief om een monument op te richten voor de bekende Amsterdamse zeventiende-eeuwse filosoof Baruch de Spinoza.
„Amsterdam is de stad van Spinoza,” zei wethouder van Cultuur Carolien Gehrels afgelopen zaterdag. Het Amsterdamse Fonds voor de Kunst stelt 17.000 euro beschikbaar voor een vooronderzoek naar het monument. Voor zover bekend gaat het geen traditioneel standbeeld worden. De gemeente zal nog bepalen hoeveel ze bijdraagt aan de half miljoen euro die het ‘interactieve monument’ zal gaan kosten.
Gehrels kondigde het plan aan na een lezing van de internationale Spinoza-kenner Jonathan Israel, in de Mozes en Aäronkerk in Amsterdam. Israel juicht het monument toe omdat hij Spinoza als grondlegger van de ‘Radicale Verlichting’ beschouwt. Wethouder Gehrels sloot zich in haar toespraak daarbij aan: „Het denken van Spinoza over vrijheid en tolerantie is een inspiratie voor ons cultuurbeleid.”
De gemeente wil, net als de pas opgerichte Amsterdamse Spinoza Kring (de initiatiefnemer tot het monument), meer doen om het cultuurhistorisch verleden van Spinoza (1632-1677) zichtbaar te maken. „Amsterdam was in zijn tijd een stad waarin verschillende geloven naast elkaar konden leven,” aldus Gehrels. Vandaar dat de gemeente Amsterdam de restauratie van de Portugese synagoge met 1,8 miljoen steunt en de oude Uilenburger synagoge opnieuw een joods-maatschappelijke functie wil geven. Het plan van de Spinoza Kring om het De Pintohuis, waaruit de bibliotheek verhuist, om te vormen tot een toegankelijk debat- en cursuscentrum en museum over Spinoza, wordt door Gehrels ook positief beoordeeld. „Amsterdam is voor volgend jaar door de Unesco tot ‘Wereld Boekenstad’ uitgeroepen. Wij willen dan onder het motto ‘Open Mind, Open Book’ drie Amsterdamse schrijvers promoten: Anne Frank, Annie M.G. Schmidt en Spinoza.”
De initiatieven van de Amsterdamse Spinoza Kring om van Spinoza het boegbeeld van Amsterdam te maken, passen volgens Gehrels goed in het beleid. Binnen enkele jaren zou het monument er kunnen zijn. De Stichting Kunst in de Openbare Ruimte heeft inmiddels 150.000 euro toegezegd aan de Spinoza Kring.