Hybride popster krijgt een zwarte dienst
Rotterdam, 7 juli. Popartiesten als Mariah Carey, Stevie Wonder en Usher deden Michael Jackson uitgeleide. Muziekredacteur Yaël Vinckx blogde over de optredens.
Usher zingt Gone too soon. Foto AP
22.05 uur: R&B-zanger Usher zingt Gone too soon, een suikerzoete ballad, en houdt zijn bril op. Aan het eind van het liedje wordt duidelijk waarom; Usher is in tranen. Aan de rij bekenden komt geen einde, maar veel indruk maakt de 12-jarige Shaheen Jafargholi, finalist uit Britain's Got Talent.
We are the world brengt alle etniciteiten op het podium, en de Jacksonfamilie. Suikerzoet wordt nu glazuur brekend zoet. Maar in de studio van BNN, Radio 1, waar ik commentaar geef op het herdenkingsconcert, gaat het vervolgnummer Heal the World voluit - op verzoek van presentatrice Willemijn Veenhoven.
De grande finale brengt velen op het podium: familie, muzikanten, sporters en - opmerkelijk - zijn kinderen, zonder de gebruikelijke maskers voor het gezicht. Een groot spektakel is het afscheid van Michael niet geworden. Geen kermis, geen circus. Gelukkig. In plaats daarvan werd het een ingetogen dienst met veel aandacht voor zijn relatie met zijn naasten. Kleinschalig - voor miljoenen, dat dan weer wel.
Stevie Wonder zingt. Foto AP
20.50 uur: Na ruim een uur kunnen we constateren dat Michael Jackson een zwarte kerkdienst krijgt. Hij mag dan gedurende zijn leven witter en witter zijn geworden, Jackson gaat heen als een zwarte man. Met zalvende woorden van Stevie Wonder, met jubelende gospel van Jennifer Hudson en met een vuurspuwende prediker Al Sharpton: ,,He brought the colour curtain down." En juist op dat moment verschijnt de eerste blanke muzikant: John Mayer. Met een gitaarversie van Human Nature. Verschrikkelijk. Dan hoor ik liever de versie van Michael Jackson.
Lionel Richie zong Jesus is Love. Foto AFP
20.15 uur: Lionel Richie zingt, en Berry Gordy spreekt. En slaat de spijker op de kop. Michael Jackson was een groot entertainer, zegt de vroegere baas van Motown, de man die The Jackson 5 groot maakte. Michael Jackson was een van de beste entertainers, en had die ambitie al van jongs af aan. Zelden zagen we een artiest die zo gefocust was, die zo in het moment kon zitten. Hij maakte goede keuzes, zegt Gordy, en slechte. Al vraag je je dan wel af op welke fouten Gordy doelt. Is dat het vertrek van de Jacksons bij Motown, omdat Gordy hen te kort hield en hen belemmerde in hun artistieke ontwikkeling, of doelt hij op latere keuzes, op de omgang met jonge jongens op het pretpark Neverland? Maar voor dergelijke vragen is in Los Angeles geen 'moment' ingeruimd. Niet nu, tenminste.
Mariah Carey zingt I'll be there van de Jackson 5. Foto AFP
19.45 uur: Begeleid door het gezang van een gospelkoor wordt de kist met Jackson erin het stadion binnen gedragen. Pastoor Lucius Smith, een vriend van de familie, spreekt een rede uit. Mariah Carey zingt I'll be there van de Jackson 5, met haar bekende vibrato. Ze wordt bijgestaan door Trey Lorenz, die zijn loopbaan begon als achtergrondzanger bij Carey.
Smokey Robinson. Foto AFP
19.15 uur: Soullegende Smokey Robinson leest brieven voor van Diana Ross, ontdekker en hartsvriendin van Michael Jackson, en Nelson Mandela. Zij konden of wilden niet aanwezig zijn bij de plechtigheid.
Jackson komt aan bij het Staples Center. Foto Reuters
18.30 uur: De besloten afscheidsceremonie voor Michael Jackson, waarvoor ongeveer honderd gasten bijeen kwamen op de begraafplaats Forest Lawn, is afgelopen.
Het lichaam van Jackson is in een gouden, met rode rozen bedekte, kist door acht dragers in de lijkwagen gedragen. De popster wordt naar het sportcomplex Staples Center overgebracht, waar om 19.00 uur (Nederlandse tijd) een grote herdenkingsdienst begint. Die wordt bijgewoond door in totaal elfduizend fans.
Olifanten van het circus Barnum & Bailey op weg naar het Staples Center in Los Angeles, waar ze zullen deelnemen aan de afscheidsdienst voor Michael Jackson. Foto AP
18.00 uur: De koning is dood. En nee, niet leve de koning. Want voordat we een nieuwe heerser aanwijzen, leggen we eerst de oude af. Met een begrafenis, vanochtend Amerikaanse tijd, in Hollywood. Die is alleen voor familie en intieme vrienden. En met een herdenkingsconcert, even verderop in het Staples Center. Dat is voor iedereen; voor de elfduizend fans die een kaartje kregen; voor de 700.000 mensen die geen kaartje kregen en toch naar Los Angeles trokken; voor de miljoenen televisiekijkers over de hele wereld.
Want Michael Jackson was naast een begenadigd zanger en goede danser vooral een voortreffelijk entertainer. En die laat je niet zomaar vertrekken, van zo'n man neem je afscheid in stijl. In show, beter gezegd. Dus treden Jacksons beste vriendin Diana Ross op, zingen Stevie Wonder en Usher en spreekt een van zijn eerste vriendinnetjes, actrice Brooke Shields, enkele woorden. En ik? Ik hoop op een gigantisch gospelkoor tijdens Man in the Mirror. Dat zingt de getergde King of Pop dan toch nog naar de hemel.