Doorstart van Sellaband na faillissement
Amsterdam, 24 febr. Muzieksite Sellaband is gisteren failliet gegaan. Volgens curator Paul Schaink kan er dankzij nieuwe investeerders een doorstart worden gemaakt. Het bedrijf zal wel naar Duitsland moeten verhuizen.
Het Amsterdamse Sellaband, dat in 2006 werd opgericht, had een revolutionaire aanpak: fans – ‘believers’ genoemd –- konden voor een minimum van 10 euro meebetalen aan de cd-opnamen van een artiest, en werden op die manier ‘aandeelhouder’ van het product. Vanuit de hele wereld meldden bands zich en veel wisten genoeg ‘believers’ te vinden om het bedrag op te halen voor cd-opnamen. Over de oorzaken van het faillissement van Sellaband, dat afgelopen januari van Buma/Stemra en popfestival Noorderslag een Company Award kreeg voor het ‘vernieuwende concept’, willen oprichters Johan Vosmeijer en Dagmar Heijmans geen uitspraken doen.
Volgens curator Paul Schaink is vanochtend een investeerder gevonden. Het gaat om een nieuwe investeringsgroep uit München. Dit bedrijf zal de financiële verplichtingen aan artiesten en ‘believers’ voldoen. Over een eventuele reorganisatie laat Schaink zich niet uit. Wel zal het bedrijf naar Duitsland verhuizen.
Volgens mede-oprichter Pim Betist, die vorig jaar Sellaband verliet maar die nog wel minderheidsaandeelhouder is, waren er enkele nadelen aan de opzet: de site was te breed georiënteerd, er was te weinig geld voor promotie en er was geen kwaliteitscontrole.
„Het maken van een cd is tegenwoordig kostbaar”, zegt Betist. „Daardoor blijft er te weinig geld over voor promotie. Je kunt de tracks beter digitaal verspreiden en je concentreren op een slimme digitale promotie.” Van de ongeveer vijftig internationale bands die via Sellaband een cd konden opnemen, is volgens hem uiteindelijk niemand doorgebroken. „Doordat er te weinig aan promotie gedaan werd.”
Toch was de samenwerking met Sellaband voor de band So What uit Den Haag een uitkomst. Zanger/gitarist Bram Wesdijk: „Dankzij Sellaband hoefden we geen platenmaatschappij te zoeken. We hebben een cd opgenomen in Groot-Brittannië met een goede producer, we treden vaak op, en volgende maand gaan we als Haags bandje toch maar mooi spelen in Amerika.” De ‘believers’ die geld hebben gestoken in So What hebben er volgens Westdijk er al wel iets aan verdiend. „De helft van de opbrengst gaat naar hen. Maar veel zal het niet zijn.”
De bekendste artiest die met Sellaband werkt is zangeres Hind. Manager Eddie Tjon Fo vertelt dat Hind dankzij de 40.000 euro die ze via de site heeft binnengehaald op dit moment een cd opneemt. „Het faillissement heeft daarop geen invloed”, zegt Tjon Fo.
Betist brengt zijn bevindingen met Sellaband nu in praktijk met Africa Unsigned, een site voor uitsluitend Afrikaanse artiesten: „Daar werk ik met een panel van deskundigen, onder wie Damon Albarn van Blur, die veel van Afrikaanse muziek weet. Dan weet de muziekfan dat op onze site uitsluitend kwaliteit te vinden is.”