Bekende schrijvers weigeren Google Book Search

Amsterdam, 24 febr. Ongeveer 6.500 Amerikaanse en Britse schrijvers en andere belanghebbenden willen niet dat Google hun werk scant voor het zogeheten Google Book Search-project.

Dit blijkt uit rechtbankdocumenten die de Britse krant The Guardian citeert. Al zes jaar is Google bezig met het scannen van alle rechtenvrije, merendeels Engelstalige boeken voor wat de grootste digitale bibliotheek ter wereld moet worden. Het hanteert daarbij de methode dat boeken gescand worden, tenzij de rechthebbenden voor 28 januari van dit jaar aangeven dit niet te willen.

Voor deze ‘Opt Out’ blijken nu veel bekende schrijvers gekozen te hebben, van Jeffrey Archer, Louis de Bernières en Bret Easton Ellis tot Graham Swift, Thomas Pynchon, Philip Pullman, Jeanette Winterson en Zadie Smith. De erven van onder meer Rudyard Kipling, James Herriot, Nevil Shute en Roald Dahl voorkwamen ook dat hun werk wordt gescand.

Vorige week diende in New York een rechtszaak over een schikking die Google na eerdere gevechten met organisaties van auteurs en uitgevers was overeengekomen. De rechter heeft aangekondigd enige weken nodig te hebben om tot een oordeel te komen.

In 2009 voerde de Amerikaanse schrijfster Ursula Le Guin actie voor het beschermen van het copyright van schrijvers, dat in haar ogen bedreigd wordt door Google. In Groot-Brittannië is schrijfster Gillian Spraggs een soortgelijke campagne begonnen, de Action on Authors Rights. Britse schrijvers zijn ook ongerust over de Digital Economy Bill, een wetsvoorstel dat volgens critici de overheidsbevoegdheid op internet te groot maakt.

De Nederlandse rechtenorganisatie Lira doet voor de bij haar aangesloten schrijvers mee met het Book Search project. De schrijvers ontvangen 60 euro per gescand werk. Lira wijst erop dat auteurs er daarna voor kunnen kiezen dit niet te laten tonen, via een verzoek tot ‘Non Display Use’.