Stripauteur Harvey Pekar overleden

Amsterdam, 12 juli. Harvey Pekar, schrijver van de autobiografische strip American Splendor, is maandag op 70-jarige leeftijd overleden. Hij is vooral bekend geworden van een verfilming van zijn strips uit 2003.

Pekar werd in zijn huis in de Amerikaanse stad Cleveland gevonden door zijn vrouw Joyce Brabner, volgens een woordvoerder van de lokale lijkschouwer. Autopsie zal moeten uitwijzen waaraan Pekar is overleden. Hij overleefde begin jaren negentig kanker, een ervaring waarover hij de strip Our Cancer Year schreef, de basis van de film American Splendor.

Op 8 oktober 1939 werd Pekar geboren als kind van Poolse immigranten. Een groot deel van zijn leven werkte Pekar bij een ziekenhuis in Cleveland als archief-bediende. Na een ontmoeting in 1962 met striptekenaar Robert Crumb, en een daaropvolgende vriendschap, schreef Pekar tien jaar later zijn eerste autobiografische strip, die Crumb voor hem illustreerde. Na Crumb volgden andere tekenaars die Pekars verhalen omzetten in tekeningen, maar altijd bleef Pekar over zijn eigen leven schrijven.

Hoewel hij vaak klaagde weinig geld over te houden aan zijn publicaties, kreeg Pekar wel veel lof. In 1987 won hij de American Book Award voor het eerste deel van American Splendor. De film uit 2003 won een prijs op het Sundance Film Festival.

Pekar was regelmatig te gast bij de televisieshow van David Letterman, waar hij de grenzen op zocht van wat zijn gastheer toeliet: