Premier verdedigt verhoging btw-tarief

Rotterdam, 13 dec. Premier Rutte (VVD) heeft een brief gestuurd aan kunstondernemer Joop van den Ende waarin hij de btw-verhoging op toegangskaarten voor het theater verdedigt. Van den Ende had bij de opening van zijn volledig gerenoveerde DeLaMar Theater, op 28 november door koningin Beatrix, geklaagd dat hij geen antwoord had gekregen op een ‘brandbrief’ van 26 oktober.

Van den Ende, die 65 miljoen euro investeerde in het theater, had Rutte geschreven dat het plan de btw te verhogen „indruist” tegen zijn idee van cultureel ondernemerschap. Na een maand had hij nog geen reactie, maar twee dagen na de opening ontving Van den Ende een antwoord.

Rutte beschrijft daarin de noodzaak om te bezuinigen. De verhoging van de btw op kaartjes is een van de maatregelen om de overheidsfinanciën gezond te maken, schrijft hij. Het „spijt” hem dat Van den Ende verwacht dat de verhoging van het btw-tarief de exploitatie van het DeLaMar Theater zal schaden. De premier ziet dat anders. Volgens hem past de aanpassing bij het kabinetsbeleid om „meer aandacht te besteden aan de verdiencapaciteit van cultuur.” 

Die redenering valt slecht bij Joop van den Ende. De cultuurmecenas schrijft in een reactie op 8 december niet te kunnen begrijpen waarom juist het verhogen van de btw op toegangskaarten bij zal dragen aan het winstgevend maken van zijn theater: „Immers, het effect van de maatregel zal zijn dat de opbrengst uit kaartverkoop, die voor wat ons DeLaMar Theater betreft juist hard nodig is voor een kostendekkende exploitatie, nu middels een btw-verhoging wordt afgeroomd, ten gunste van de Staatskas.” De maatregel staat volgens hem een vruchtbare samenwerking tussen overheid en privaat cultuurmecenaat in de weg. Hij roept Rutte nogmaals op de btw-verhoging te schrappen.

De Eerste Kamer zal voor Kerst stemmen over het Belastingplan met daarin de btw-verhoging. Vandaag spreekt de Tweede Kamer over de bezuinigingen op kunst.