Afghanen gaan nerveus, maar blij naar de stembus

Op verkiezingsdag zijn de straten in Kabul leeg, alleen is overal politie.

Kabul, 20 aug. In Kabul heerste vanmorgen een mengeling van vreugde en angst. De inwoners die vandaag voor de tweede maal sinds de val van het Talibaan-regime hun president mochten kiezen, stonden in een opgewonden stemming in de rij voor de stembureaus. Maar de straten werden beheerst door een uiterst nerveuze politie.

„Jullie moeten vandaag heel goed opletten. Het is een dag waarop veel mis kan gaan”, instrueert Mohammad Zahir de medewerkers van het stembureau in de Wahadat-school, in een buitenwijk van Kabul.

Zenuwachtig sorteert hij de stembiljetten. Enkele minuten na zeven uur verzegelt hij de twee stembussen: een voor de presidentsverkiezing, een voor de provinciale verkiezingen. Een stuk of acht Afghaanse verkiezingswaarnemers volgen al zijn handelingen.

Mohammad Rasul Barakzai staat vooraan in de rij. „Ik heb de hele nacht niet kunnen slapen”, zegt hij. „Het is een historische dag. Het lot van mijn land wordt beslist door deze verkiezing. Ons land is helemaal kapot: er is geen veiligheid en er zijn geen banen. Maar Karzai werkt aan de reparatie!”

Hanneke Chin-A-Fo vanuit Kabul over de verkiezingen:

Om half acht precies klinkt er een explosie, een paar wijken verderop, en een stofwolk stijgt op boven de stad. De politieagent die de Wahadat-school bewaakt wil niet vertellen wat er is gebeurd. Dinsdag heeft de regering alle media opgedragen op verkiezingsdag geen verslag te doen van geweld, om te voorkomen dat kiezers worden afgeschrikt. Blijkbaar heeft de politie opdracht gekregen om geen informatie te verstrekken.

Twee landmijnen zijn ontploft in een container op de middenberm van de Company-weg, die de stad verbindt met de provincie Wardak. De container is volledig verwoest. Medewerkers van de geheime dienst NDS ter plekke sturen journalisten weg. „Weet u dan niet dat u vandaag geen geweld mag melden?”, zegt een van hen op boze toon.

Diplomatiek redacteur Juurd Eijsvoogel over Afghanistan en de wereld:

Dit is het begin van een reportage van onze redacteur Hanneke Chin-A-Fo vanuit Kabul, die vandaag in NRC Handelsblad staat. Lees het hele artikel vandaag (20 augustus, pagina 1 en 5) in de krant of neem een webabonnement of tijdelijke toegangspas. Ook in diezelfde editie: portretten van drie Afghaanse kiezers.