VS en NAVO zien nog rol Nederland

Rotterdam, 23 febr. De Amerikaanse regering verwacht dat Nederland ondanks de val van het kabinet militair actief blijft in Afghanistan.

Onderminister van Defensie Michele Flournoy zei gisteren in Washington dat er nog altijd „vooruitzichten” zijn op een „significante bijdrage. Er komt een nieuwe regering en dan zullen we zien”, vertelde ze de senaatscommissie voor de strijdkrachten.

Dit weekeinde, na de val van het kabinet, zei de NAVO al dat het bondgenootschap blijft hopen dat Nederland militairen in Uruzgan gelegerd houdt. Eenzelfde wens kwam van Australië, de belangrijkste partner in Uruzgan.

Volgens Raspal Khosa, onderzoeker van het Australian Strategic Policy Institute, is vooral de ervaring van Nederlandse militairen met humanitair werk moeilijk te vervangen. De Nederlanders waren volgens hem sterk in het winnen van het vertrouwen van de lokale bevolking. „Wie de Nederlanders ook vervangt, ze zullen vier jaar aan ervaring met dat soort werk moeten inhalen.”

Khosa noemt het „vrij genant voor ISAF en de NAVO” dat Nederland uit Uruzgan vertrekt. Het zou volgens hem een slecht signaal zijn aan de bevolking dat een van de landen die in staat was tot zwaar werk het erbij laat zitten.

Secretaris-generaal Rasmussen van de NAVO zegt vandaag in The Wall Street Journal dat hij een langer Nederlands verblijf in Uruzgan niet uitsluit, maar ook dat de politieke situatie in Nederland „erg gecompliceerd” is. „We weten uit ervaring dat het in Nederland behoorlijk wat tijd vergt om een nieuwe regering te vormen.”

Volgens de Republikeinse senator John McCain kunnen de VS „beter onder ogen zien dat de Nederlanders vertrekken” en „er plannen voor maken”.