Vervolg protesten Haïti ondanks oproep tot kalmte

In Haïti zijn gisteren de gewelddadige protesten tegen de hoge voedselprijzen doorgegaan ondanks een oproep van president René Preval aan de Haïtianen om „af te koelen".

Hij hield voor het eerst een toespraak sinds er vorige week rellen en plunderingen uitbraken. Dinsdag werd daarbij het presidentieel paleis belegerd door betogers die het vertrek van Preval eisten. Blauwhelmen van de VN-vredesmacht in het land konden voorkomen dat de paleishekken omver gingen, maar niet dat er winkels en fabrieken werden geplunderd.

„Zij die dit geweld aanwakkeren, ik beveel jullie te stoppen want het lost het probleem niet op”, reageerde Preval gisteren. Hij erkende dat de prijzen de afgelopen maanden te snel zijn gestegen. Volgens hem moet Haïti te veel rijst importeren, omdat de binnenlandse rijstteelt is gedaald. Daarom beloofde hij Haïtiaanse boeren meer subsidies te geven.

Ook na de toespraak gingen in de hoofdstad Port-au-Prince en in verscheidene andere steden van het straatarme land duizenden mensen de straat op. Net als bij de protesten van dinsdag en vorige week in de zuidelijke stad Les Cayes, werden daarbij winkels, pakhuizen en overheidsgebouwen geplunderd. Ook werden wegversperringen opgeworpen waar automobilisten werden haltgehouden en lastiggevallen door stenen naar ze te gooien.