De gemeente bestaat niet
Elke gemeente werkt in tientallen regio’s samen met andere gemeenten. Gemeenteraden hebben er nauwelijks greep op. ‘De democratie wordt de nek omgedraaid.’
Woensdag 3 maart is een feestdag voor de lokale democratie. Nederland kiest nieuwe gemeenteraden. Burgers denken invloed te kunnen uitoefenen op sloop- en bouwplannen in de buurt en uit te maken hoe belangrijke kwesties als onderwijs, thuiszorg of misdaadbestrijding in hun woonplaats worden georganiseerd. Nauwelijks bekend is dat gemeenteraden daarover nog maar weinig te vertellen hebben.
De afgelopen jaren onderzochten lokale rekenkamers overal in het land hoe gemeentebesturen omgaan met hun samenwerkingsverbanden. NRC Weekblad bestudeerde tientallen rekenkamerrapporten, van Heumen tot Bloemendaal, van Noord-Beveland tot Woerden. Ze schetsen een onthutsend beeld. Uit nagenoeg al die rapporten blijkt dat de gekozen gemeenteraden zich nauwelijks bemoeien met de samenwerkingsverbanden van hun eigen gemeenten.